Sauerteigkuchen ist ein süßes Dessert, das mit einem Sauerteighefestarter hergestellt wird. Diese Art von Kuchen gibt es in einer Vielzahl von Geschmacksrichtungen, darunter Natur, Schokolade und Erdbeere. In New Orleans tritt ein traditioneller Sauerteigkuchen namens King Cake im Spätwinter bis zum frühen Frühling regelmäßig bei Feierlichkeiten auf. Sauerteigkuchen ist eine Art Hefekuchen. Neben dem Sauerteighefestarter gehören zu den anderen Zutaten eines Sauerteigkuchens neben Mehl, Zucker und Salz auch Eier, Butter und Sahne. Manche Sauerteigkuchen haben eine Füllung, oft Zimt-Zucker- oder Obstkuchenfüllung.
Diese Art von Kuchen kann auf viele Arten aromatisiert werden, mit Likören wie Amaretto oder Früchten. Verschiedene Köche verwenden unterschiedliche Techniken, um diese Art von Kuchen zuzubereiten, aber in den meisten Fällen wird die Hefe mit den nassen Zutaten vermischt, bevor das Mehl in die Mischung gegeben wird. Gut ausgestattete Köche verwenden oft einen elektrischen Mixer mit Knethaken, um das Mehl mit den anderen Kuchenzutaten zu mischen.
Sauerteigkuchen wird oft als eine Art Kaffeekuchen angesehen. Es ähnelt einem normalen Kaffeekuchen, außer dass Sauerteighefe anstelle von Kuchenhefe in der Mischung verwendet wird. Typische Kuchen ohne Hefe verwenden andere Treibmittel wie Backpulver, um den Kuchen fluffig zu machen. Diese Kuchensorten werden im Allgemeinen mit Allzweckmehl hergestellt, können aber auch mit anderen Mehlsorten, insbesondere Kleiemehl oder Buchweizenmehl, untergemischt werden.
Ein traditioneller Sauerteigkuchen namens King Cake ist ein übliches Dessert bei Feierlichkeiten in New Orleans. Diese Art von Kuchen ist bunter als andere Sauerteigkuchen und hat einen besonderen Zusatz, der ihn einzigartig macht. King Cake ist mit Lila, Grün und Gold verziert und hat die Form einer Krone. Im Inneren wird ein kleines, nicht essbares Stück gebacken, und wenn der Kuchen serviert wird, soll dem Finder im kommenden Jahr viel Glück beschert werden. Normalerweise ist der ungenießbare Gegenstand eine ungekochte Bohne oder ein Plastikspielzeug, oft ein kleines Plastikbaby.
Bei der Herstellung von Brot mit Trockenhefestarter ist es oft notwendig, die Hefe vor der Herstellung des Brotes in warmem Wasser aufblühen zu lassen. Sauerteigstarter sind normalerweise aktiv und müssen vor dem Backen normalerweise nicht in warmem Wasser eingeweicht werden. Es gibt einige trockene Sauerteigstarter, aber sie werden weithin als aktiver Sauerteighefe unterlegen angesehen. Im Allgemeinen erhalten Bäcker Sauerteig-Vorspeisen von anderen Bäckern, aber sie können normalerweise in Brotfachgeschäften bestellt oder gekauft werden.