In seiner Grundform ist das Kalbs-Cordon-Bleu ein Hauptgericht, das aus Kalbssteaks, Schinken und Schweizer Käse besteht. Die Kalbsscheiben werden dünn gestampft und dann mit Schinken und Käse zusammengefügt. Die „Pakete“ werden in eine Kombination aus geschlagenen Eiern und Milch getaucht, in mit Salz und Pfeffer gewürztes Mehl getaucht, in Paniermehl getaucht und in geschmolzener Butter gebraten, bis sie fertig sind. Wie andere Rezepte hat sich auch das Rezept für Kalbs-Cordon Bleu im Laufe der Zeit weiterentwickelt. Interessierte Köche finden Rezepte mit Hähnchen- statt Kalbsscheiben, verschiedene Käsesorten statt Schweizer Käse und Rezepte zum Backen statt Braten.
Ein einfaches Kalbs-Cordon-Bleu-Rezept verlangt Kalbssteaks, dünne Schinkenstücke und dünne Scheiben Schweizer Käse. Außerdem verlangt das Rezept Mehl, trockene Semmelbrösel, Salz, Pfeffer, Eier, Milch und Butter. Der Koch sollte die Kalbsscheiben zerstampfen, bis die Scheiben dünn oder „überbacken“ sind. Für diejenigen, die sich nicht die Zeit nehmen möchten, ihr Kalbfleisch flachzudrücken, gibt es in einigen Lebensmittelgeschäften auch Kalbsmuscheln.
Um das Kalbs-Cordon Bleu zusammenzustellen, wird ein Stück Kalbfleisch auf eine ebene Fläche gelegt. Der Koch sollte ein Stück Schinken und ein Stück Käse auf das Kalbfleisch legen. Abgerundet wird das Paket mit einem letzten Stück Kalbfleisch. Die Kanten werden zusammengedrückt, um das Cordon Bleu zu „schließen“.
Jede Kalbs-Cordon-Bleu-Packung sollte leicht mit Mehl bestrichen werden, das nach Belieben Salz und Pfeffer enthält. Das Cordon Bleu sollte dann in eine Milch-Ei-Mischung getaucht werden, gefolgt von den Semmelbröseln. Nach dem Anklopfen der Semmelbrösel das Cordon Bleu nochmals in die Ei-Milch-Mischung und die Semmelbrösel tauchen.
Das Cordon Bleu vom Kalb sollte in zerlassener Butter etwa sechs Minuten pro Seite gegart werden. Jede Seite des Cordon Bleu „Pakets“ sollte vor dem Servieren goldbraun sein. Auch das Fleisch sollte durchgegart werden.
Andere Rezepte verlangen, dass eine Sauce, die das Bratenfett mit Weißwein kombiniert, vor dem Servieren über das Cordon Bleu vom Kalb gegossen wird. Andere verwenden Prosciutto anstelle von Schinken. Einige Rezepte schlagen Provolone anstelle von Schweizer Käse vor. Interessierte Köche können ihre eigenen Variationen ausprobieren, um die ständige Weiterentwicklung dieses Gerichts zu ergänzen.