Zapiekanka ist ein polnisches Gericht, das im Aufbau, wenn auch nicht im Geschmack, anderen Gerichten wie der italienischen Vorspeise Bruschetta ähnlich ist. Dieses Gericht besteht aus einem Baguette Brot, das entweder der Länge nach halbiert oder in runde Scheiben geschnitten wird, das belegt und dann knusprig gebacken wird. Die für dieses Gericht verwendeten Beläge können je nach Region Polens und den Vorlieben eines Kochs oder Essers stark variieren, aber zu den traditionellen Belägen gehören Pilze und geriebener Hartkäse. Zapiekanka wird dann nach dem Backen oft leicht mit einer Sauce bedeckt, und während Ketchup traditionell für dieses Gericht ist, bevorzugen manche Leute stattdessen Mayonnaise oder Knoblauchsauce.
Der Name dieses Gerichts kommt vom polnischen Wort zapiekac, was „backen“ bedeutet und allgemein für jedes gebackene Gericht verwendet werden kann. In der Zeit, in der Polen Teil der Sowjetunion war, als Nahrung und Geld für viele Bürger knapp waren, bezeichnete „zapiekanka“ ein bestimmtes Gericht, das billig und einfach zuzubereiten war. Nach dem Ende der Sowjetunion wurde die Tradition des Essens von Zapiekanka als polnisches Fastfood fortgesetzt, und viele Restaurants und Straßenverkäufer verkaufen dieses Gericht weiterhin.
Zapiekanka beginnt normalerweise mit einem Baguette, das entweder in der Mitte halbiert oder in einzelne Scheiben geschnitten wird. Nach der Halbierung kann jede Hälfte als ein langes Stück zusammen gebacken werden, oder die Hälften können in kleinere Abschnitte geteilt werden. Diese Baguettestücke werden dann mit Champignons, normalerweise Champignons, belegt, die oft in etwas Öl leicht gegart werden, um ihren Geschmack und ihre Weichheit zu erhöhen. Die Champignons werden dann mit einem geriebenen Hartkäse belegt, dessen Wahl von den Vorlieben des Kochs oder Essers abhängt.
Die Zapiekanka wird dann in einen heißen Ofen gegeben und gebacken, bis das Brot knusprig wird und der Käse schmilzt. Sobald es aus dem Ofen genommen wurde, belegen viele Verkäufer oder Hobbyköche es mit einer Art Soße. Ketchup ist der traditionelle Belag, der sich aus der Erschwinglichkeit von Ketchup unter sowjetischer Herrschaft ergibt. Moderne Zapiekanka-Varianten haben auch andere Beläge und Saucen hinzugefügt, darunter Hackfleisch oder gewürfeltes Fleisch wie Schinken, mehr Gemüse und verschiedene Saucen. Mayonnaise wird manchmal anstelle von Ketchup verwendet, während andere Köche eine leichte Knoblauchsauce verwenden, um Geschmack zu verleihen, aber alle anderen Aromen durchkommen zu lassen.