Honigkekse sind technisch gesehen alle Kekse mit Honig. Eine spezifischere Definition wäre, dass es sich um Kekse handelt, in denen Honig einer der vorherrschenden Aromen ist. Selbst mit dieser engeren Definition gibt es Hunderte von verschiedenen Versionen von Honigkeksen. Eine der beliebtesten ist die Honig-Haferflocken-Version. Deutsche Honigkekse sind normalerweise einfach und verwenden Weißmehl und Backfett, um sie weich und zäh zu machen. Andere Versionen umfassen süße Gewürze, Nüsse und sogar Obst.
Viele Bäcker, die nach natürlichen, nahrhaften Kekszutaten suchen, machen sie gerne mit Haferflocken und Honig. Die Haferflocken enthalten Ballaststoffe, Proteine und Nährstoffe, während der Honig ein natürlicher Süßstoff ist und das Immunsystem stärken kann. Diese Art von Keksen kann Weizenmehl enthalten, damit der Hafer zusammenhält, und Apfelmus anstelle von Öl oder Fett. Getrocknete Früchte wie Datteln und Aprikosen können ebenfalls in diese Leckereien einfließen und sorgen für zusätzliche Ballaststoffe und Süße.
Ältere Versionen von Honigkeksen konzentrieren sich normalerweise eher auf Geschmack und Textur als auf die Ernährung. Honigkekse nach deutscher Art enthielten sowohl Honig als auch weißen Zucker, um sie besonders süß zu machen. In diesen Rezepten wurde manchmal aromatisierter Honig verwendet, um den einzigartigen Geschmack dieser Zutat zu unterstreichen. Mit Zimt und Zitrus angereicherte Versionen waren ebenso beliebt wie Vanille. Bäcker fügten manchmal getrocknete Orangen- oder Zitronenschale hinzu, um diesen Keksen Glanz zu verleihen. Tipps wie diese können in jedem Honigkeksrezept verwendet werden.
Obwohl viele Bäcker einfache Honigkekse mögen, haben andere das Bedürfnis, sie mit zusätzlichen Aromen wie Gewürzen zu verzieren. Einige der beliebtesten sind Zimt, Muskatnuss, Nelken, Ingwer und Kardamom. Alle diese Gewürze sind pikant, wärmend und werden manchmal als Aphrodisiaka angesehen. Die Verwendung von Gewürzen in Honigkeksen kann ein Rückblick auf einige Bräuche der Vergangenheit sein, als Jungvermählte traditionell Honigkuchen genossen, um ein süßes Leben, Wohlstand und Fruchtbarkeit zu fördern. Die Farbe des Honigs stand für Reichtum, während die Gewürze dem Paar helfen sollten, Freude aneinander zu haben.
Eine andere Version von Honigkeksen unterstreicht ihre Süße mit Nüssen. Nüsse haben im Allgemeinen einen inhärenten salzigen, herzhaften Geschmack, der als leckerer Kontrapunkt zum Honig fungiert. Mandeln, geröstete Walnüsse, Kürbiskerne und sogar Cashewkerne tragen dazu bei, dass die Süße nicht überwältigend wird. Diese Kekse können auch Kürbis-, Süßkartoffel- oder Bananenpüree enthalten, um sie saisonal und sättigender zu machen. Dunkle Schokolade und Vanillechips können auch die Aromen des Honigs verstärken, insbesondere wenn er mit anderen Aromen angereichert ist.