Hotcakes sind flache, typischerweise runde Kuchen, die aus einem Teig unterschiedlicher Dicke hergestellt werden und den Teig auf eine heiße Pfanne oder Grillplatte löffeln oder schöpfen. Manchmal auch Pfannkuchen genannt, sind sie eine gängige Art von Nahrungsmitteln, die auf der ganzen Welt gegessen werden und normalerweise zu jeder Mahlzeit genossen werden können. Sie können durch Zugabe von Kräutern und Gewürzen sowie gekochtem Gemüse oder ähnlichen Zutaten pikant oder durch Zugabe von Obst, Ahornsirup oder Schokoladenstückchen süß gemacht werden. Hotcakes haben auf der ganzen Welt verschiedene Namen und viele verschiedene Sorten werden in verschiedenen Ländern hergestellt.
In den Vereinigten Staaten (USA) gelten Hotcakes im Allgemeinen als Frühstücksnahrung, obwohl sie zu jeder Tageszeit genossen werden können. Die US-Version beinhaltet normalerweise einen ziemlich dicken Teig, der aus Ei, Milch, Mehl und einem Treibmittel wie Backpulver hergestellt wird. Dies verleiht den Kuchen eine gewisse Leichtigkeit und erzeugt Blasen beim Kochen. Der Teig wird mit einem Löffel oder einer Schöpfkelle auf eine heiße Grillplatte oder Pfanne gegeben und auf einer Seite gekocht, bis sich Blasen bilden. An diesem Punkt wird er umgedreht und auf der anderen Seite fertig gekocht.
Amerikanische Hotcakes werden oft als Süßspeise genossen, meist mit Butter und Ahornsirup belegt. Sie können auch aus Früchten wie Blaubeeren, Bananen oder Erdbeeren hergestellt werden und können sogar mit Schokoladenstückchen hergestellt werden, um einen sehr süßen Dessertkuchen zu kreieren. Es gibt auch beliebte Versionen von Hotcakes, die aus Maismehl hergestellt werden, genannt Johnnycakes, und frühe amerikanische Pioniere machten sie mit Sauerteigmischungen.
Hotcakes werden von Anthropologen wahrscheinlich als eine der ältesten Formen von gekochten Lebensmitteln angesehen. Die alten Völker hätten gemahlenes Weizenmehl leicht mit Flüssigkeiten wie Eiern oder Milch zu einem Teig kombinieren können, den sie dann auf einem flachen Stein oder in einem irdenen Topf hätten kochen können. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum eine Variation dieser Arten von Kuchen auf der ganzen Welt zu finden ist.
In Frankreich werden diese Kuchen normalerweise aus einem dünnen Teig hergestellt und in einem sehr dünnen und leichten Pfannkuchen, dem Crêpe, ausgebreitet. Im Vereinigten Königreich hergestellte Hotcakes ähneln den französischen Crêpes, während schottische Pfannkuchen dicker sind und eher amerikanischen Kuchen ähneln. Es gibt viele Versionen von Hotcakes, die in ganz Asien hergestellt werden, wie die indische Pooda und eine indonesische Sorte, die Kokosmilch und Reismehl namens Serabi verwendet.