Die dänische Küche ist, wie die Küche vieler nordeuropäischer Länder, im letzten halben Jahrhundert zunehmend multikulturell geworden, obwohl bestimmte traditionelle Gerichte nach wie vor sehr beliebt sind. Risalamande, ein Milchreis-Dessert, ist ein Beispiel für eine dänische kulinarische Tradition, die den Test der Zeit und der Globalisierung überdauert hat. Seit Generationen spielt es eine entscheidende Rolle in den Weihnachtstraditionen der Dänen auf der ganzen Welt und ist oft eine der beliebtesten Desserts in der dänischen Tradition. Risalamande ist relativ einfach zuzubereiten und besteht aus wenig mehr als Reis, Zucker, Mandeln und Sahne, wird aber außerhalb der Weihnachtszeit nur selten verkostet.
Die lose Übersetzung von Risalamande, die manchmal auch Ris á la mande oder Ris ala mande geschrieben wird, lautet „Reis mit Mandeln“. Meistens wird das Gericht zubereitet, indem einfacher weißer Reis in einem zuckerhaltigen, milchigen Sirup gekocht und dann mit Schlagsahne, Mandelsplittern oder Mandelextrakt vermischt wird. Das Dessert kann warm oder kalt serviert werden. Wenn es warm ist, wird es normalerweise mit Butter und Zimt belegt; Wenn er kalt ist, wird er oft mit einer Kirschkompottgarnitur serviert. Wenn Kirschen zum Pudding serviert werden, sind diese meistens auch kalt, obwohl das Gericht auch mit warmem Belag zubereitet werden kann.
Risalamande ist ein mit Spannung erwarteter Bestandteil bei allen Arten von Weihnachtsfeiern, vom intimen Familienessen bis zum lauten Weihnachtsessen, das als Julefrokost bekannt ist. Julefrokost-Partys finden häufig in den Wochen vor Weihnachten in dänischen Gemeinden auf der ganzen Welt statt. Sie sind gekennzeichnet durch stundenlanges Essen, Sammeln und Trinken. Die Teilnehmer behandeln die Partys in der Regel ebenso wie die Gelegenheiten, Weihnachtsessen und Desserts zu genießen, und das große Finale ist normalerweise die Risalamande.
Meistens wird das dänische Dessert in einem abgerundeten Hügel auf einem Teller oder in einer flachen Servierschale mit Belag entweder in der Mitte oder in einer seitlichen Schale serviert. Auf diese Weise kann das Gericht um einen Tisch herum gereicht werden und jeder Gast kann sich selbst bedienen. Formellere Gastgeber können Risalamande auf Tellern oder in Weingläsern präsentieren, die im Restaurantstil serviert werden können.
Fast immer wird vor dem Servieren absichtlich eine ganze Mandel in die Risalamande gelegt. Die Tradition besagt, dass derjenige, der die Mandel in seiner Portion findet, im kommenden neuen Jahr Glück hat und je nach Gastgeber oft auch einen Preis gewinnt. Es ist üblich, eine Mandel in die Portion zu pflanzen, die Kindern gegeben wird. Dänischen Kindern wird auch häufig beigebracht, an Heiligabend ein kleines Gericht Risalamande in der Familienküche zu hinterlassen, um es allen Weihnachtselfen, die in der Nacht zu Besuch kommen, zu erfreuen – und zu günstigen Geschenken – zu machen.