Zwiebelpüree wird hergestellt, indem Zwiebeln verarbeitet oder zerdrückt werden, bis eine Paste oder dicke Suppe entsteht. Die Methoden zur Herstellung von Zwiebelpüree reichen von sehr einfach, bei dem die Zwiebeln gekocht und dann durch eine Küchenmaschine gegeben werden, bis hin zu sehr komplexen, bei denen die Zwiebeln und zusätzliche Gewürze stundenlang gekocht werden, bevor sie schließlich püriert werden. Fertiges Zwiebelpüree kann als Gewürz in der Küche, als Würze für Fleisch, als Beilage oder als Hauptgericht verwendet werden, das einer Suppe oder einem Eintopf ähnelt. In einigen Arten der asiatischen Küche, einschließlich der indischen Küche, wird Zwiebelpüree oft verwendet, da es eine sehr geringe Textur hat und nach dem Pürieren in einer Pfanne schnell gebräunt werden kann. Eine Möglichkeit, Zwiebelpüree aufzubewahren, besteht darin, es mit Knoblauch oder einer Mischung aus Knoblauch und Ingwer zu kombinieren und für die spätere Verwendung zu gefrorenen Würfeln oder Blöcken zu formen.
Nicht jedes Zwiebelpüree muss gekocht werden, bevor es durch einen Mixer, Mörser und Stößel oder eine Lebensmittelmühle geleitet wird. Rohe Zwiebeln können in kleine Stücke geschnitten und mit einer Art Flüssigkeit – Wasser, Weißwein oder Olivenöl sind üblich – kombiniert und dann zu einer glatten Paste verarbeitet werden. Püree aus rohen Zwiebeln ist sehr scharf, kann aber in einer heißen Pfanne schnell karamellisieren. In dieser Form gefriert das Püree und lässt sich leicht lagern.
Eine würzigere Art von Zwiebelpüree kann hergestellt werden, indem man Zwiebeln mit schwarzem Pfeffer, Basilikum, Thymian, Rosmarin, Fenchel und Bohnenkraut in einer Pfanne mit schwerem Boden kombiniert. Manchmal werden auch Weißwein, Essig, Rinderbrühe, Knoblauch, Nelken und rote Paprikaflocken hinzugefügt. Die Zutaten werden normalerweise in Butter sautiert, bis sie aromatisch sind, wonach etwas Wasser oder andere Flüssigkeiten hinzugefügt werden. Die ganze Mischung lässt man mehrere Stunden langsam kochen, damit sich die Geschmacksrichtungen vermischen, die Zwiebeln so weich wie möglich werden und der größte Teil der Flüssigkeit reduziert ist. Nach der Fertigstellung wird die Mischung püriert und kann je nach Zutaten und gewünschter Textur durch ein Sieb gegossen werden, um größere Partikel zu entfernen.
Variationen von Zwiebelpüree verwenden verwandte Aromastoffe, um den Zwiebelgeschmack zu ergänzen; Dazu gehören Schalotten, Knoblauch und Frühlingszwiebeln. Die Zwiebeln können auch geräuchert, gegrillt, karamellisiert oder geröstet werden, bevor sie gekocht und püriert werden, um dem Gericht einen anderen Gesamtgeschmack zu verleihen. Das Püree kann durch Zugabe von Verdickungsmitteln wie Maisstärke, Maismehl, Sahne oder gekochtem Mehl und Butter sehr cremig gemacht werden.