Feigenessig ist eine Essigspezialität, die aus vielen Feigensorten hergestellt werden kann. In einigen Ländern sind Kochschulen darauf spezialisiert, Feigenessig aus den Feigenbaumsorten ihrer Region herzustellen. Feigenessige kann man in den Fachgeschäften der Lebensmittelläden oder Feinkostläden, im Versand- und Online-Fachhandel oder auf lokalen Bauernmärkten kaufen. Der Kaufpreis dieser Essige dürfte hoch sein, da Feigen tendenziell teuer sind. Feigenessige können auch aus Weinen hergestellt werden, wodurch eine süß-saure Säure entsteht, die verschiedene Gerichte belebt.
Feigenessige gibt es in Sorten, die mit gemischten Kräutern oder Gewürzen aromatisiert werden. Manche bevorzugen sie mit Kräutern wie Basilikum und Knoblauch, andere bevorzugen die Süße von Zimt oder Nelken, die dem würzigen Essig hinzugefügt werden. Winzer aus den Weinlandregionen Norditaliens bieten fermentierten Feigenessig an, der als Marinaden oder Glasur für Ente oder Hühnchen verwendet werden kann. Bauernmärkte bieten manchmal Feigenessige aus süßer Mission oder braune Putenfeigen mit Vanille- oder Zimtwürzen; diese machen ausgezeichnete Gastfreundschaft oder Weihnachtsgeschenke.
Die Herstellung von gutem Feigenessig ist ein zweistufiger Prozess. Im ersten Schritt werden die Feigen zu einer alkoholischen Basis fermentiert, da Hefe den natürlichen Zucker der Feigen in Alkohol umwandelt. Der letzte Schritt findet statt, indem Bakterienkulturen, sogenannte Acetobakterien, den Alkohol in eine Säure verwandeln, die zu Essig wird. Obwohl nur zwei Schritte erforderlich sind, ergibt das Timing und die große Sorgfalt während des Fermentationsprozesses den besten dickflüssigen, klebrigen Essig für die Verwendung in Marinaden und Dressings.
Rezepte zur Herstellung von Feigenessig aus vielen Feigensorten findet man online oder in vielen guten Kochbüchern. Hausgemachter Feigenessig kann in sterilisierten Gläsern oder Flaschen aufbewahrt werden; einige Rezepte erfordern Kühlung und andere die Lagerung bei Raumtemperatur in einem dunklen Schrank. Feigenessige können mit Balsamico-Essig und Zitronen-Olivenölen zu Salatdressings kombiniert oder über Salatzutaten, Melonen, Spargelstangen oder Avocados geträufelt werden. Gerichte, die Nüsse wie Pekannüsse oder Walnüsse, Früchte wie Himbeeren oder Preiselbeeren und Käse mit Salatgrün kombinieren, werden durch Feigenessig-Dressings gut ergänzt. Dunkle Feigenessige können auch in Fruchtpasteten wie Kirsch-, Apfel-, Rhabarber- oder würzigen Kürbiskuchen hinzugefügt werden, da die Säure sofort erkannt wird.