Der Tiramisu-Käsekuchen ist vom italienischen Dessert inspiriert, das normalerweise mit Löffelbiskuits, Vanillepudding und Espresso zubereitet wird. Im Gegensatz zum klassischen Tiramisu wird diese Käsekuchen-Variante meist im Ofen gebacken. Es enthält normalerweise neben dem traditionellen Mascarpone-Käse auch Frischkäse. Einige Rezepte verwenden die Löffelbiskuits als Kruste des Käsekuchens, andere nicht.
Viele Rezepte für Tiramisu-Käsekuchen ersetzen den Eierpudding – oder Zabaglione – durch eine Frischkäsebasis. Diese Mischung enthält oft Eier, Frischkäse und Mascarpone-Käse. Mascarpone ist ein weicher, dicker Käse, der normalerweise mit Sahne hergestellt wird. Einige Köche würzen auch den Boden des Käsekuchens mit Kaffee. Wenn kein Mascarpone-Käse verfügbar ist, kann ein Koch stattdessen saure Sahne ersetzen.
Beim traditionellen Tiramisu werden Löffelbiskuits oder knusprige, Waffel-ähnliche Kekse in einer Mischung aus Zucker, Marsala-Wein und Espresso eingeweicht. Italienische Löffelbiskuits, Savoiardi genannt, sind knusprig und nicht weich wie die in Amerika üblichen. Diese Waffeln werden dann mit Vanillepudding geschichtet, um das Dessert zu bilden. Das Einweichen der Waffeln während der Zubereitung verleiht ihnen eine Textur, die einem Biskuitkuchen ähnelt.
Im Gegensatz zu diesem Gericht schichtet der Tiramisu-Käsekuchen nicht die Löffelbiskuits, sondern verwendet stattdessen die eingeweichten Waffeln als Kruste des Kuchens. Der Wein kann im Rezept ganz weggelassen werden. Eine andere Möglichkeit besteht darin, den Einweichschritt zu überspringen und stattdessen die Löffelbiskuits oder Waffelkekse zu Krümeln zu mahlen, um eine Kruste im Graham-Cracker-Stil zu erhalten. Dazu werden die Waffelbrösel mit zerlassener Butter und Kaffee- oder Espressopulver vermischt und anschließend in den Boden einer Backform gedrückt.
Traditionelles Tiramisu wird normalerweise über Nacht im Kühlschrank ruhen gelassen, damit die Waffeln mit der Vanillesoße verschmelzen können. Das Dessert wird normalerweise überhaupt nicht gekocht, obwohl einige Köche den Vanillepudding bei der Zubereitung erhitzen. Normalerweise wird jedoch ein Tiramisu-Käsekuchen gebacken, um den Frischkäseboden zu festigen. Nach dem Backen sollte der Käsekuchen vor dem Servieren vollständig abkühlen.
Tiramisu-Käsekuchen wird normalerweise mit Kakaopulver oder Schokoladenspänen belegt. Das Kakaopulver wird normalerweise über die gesamte Oberfläche des Kuchens gestäubt. Einige Rezepte verlangen, eine Schokoladensauce über den abgekühlten Kuchen zu träufeln. Eine andere Möglichkeit ist, den Kuchen mit einer dünnen Schicht Schlagsahne zu bestreichen und dann die Schokoladenraspeln darüber zu streuen.
Der Käsekuchen kann in einer Springform mit abnehmbaren Seiten zubereitet und gebacken werden. Einige Rezepte verlangen stattdessen die Verwendung einer rechteckigen oder quadratischen Auflaufform, die Käsekuchenriegel anstelle von dreieckigen Scheiben produziert. Das Verteilen von Pergamentpapier oder Aluminiumfolie über den Boden und die Seiten der Pfanne erleichtert normalerweise das Entfernen des fertigen Käsekuchens.