Önologie ist das wissenschaftliche Studium der Weinbereitung. Es umfasst den gesamten Prozess vom Anbau der Trauben bis zur Vermarktung der fertigen Produkte. Ein in Önologie ausgebildeter Fachmann, bekannt als Önologe, arbeitet daran, die besten Weine zu entwickeln.
Wein ist ein alkoholisches Getränk, das aus zerkleinerten, fermentierten Trauben hergestellt wird. Diejenigen, die im Bereich der Önologie tätig sind, beginnen den Weinherstellungsprozess mit der Auswahl eines Weinbergs. Önologen sind in der Boden- und Klimachemie und dem Einfluss auf die Traubenqualität und den Fermentationsprozess geschult. Dieses Wissen nutzen sie dann, um einen Weinberg für die Weinproduktion auszuwählen.
Die Önologie wendet das Wissen um die richtige Weinlese auch für den Wein an. Bestimmte Rebsorten müssen möglicherweise zu bestimmten Zeiten gepflückt werden, um ihre optimalen Aromen zu erhalten. Ein Önologe kann den Zustand der Trauben nach Farbe und Geschmack unterscheiden.
Sobald Önologen feststellen, dass die Trauben ihren Höchstzustand erreicht haben, werden die Trauben methodisch geerntet, um Bruch oder Verfärbungen zu vermeiden, die ihren Geschmack beeinträchtigen können. Die Stiele werden so schnell wie möglich nach der Lese von den Trauben entfernt, da sie die Trauben bitter schmecken lassen können. Ein Önologe kann dann die Vorbereitung der Trauben überwachen.
Die Önologie umfasst die wissenschaftlichen Unterschiede zwischen den Trauben für Rot- und Weißweine. Rote Trauben werden mit intakter Schale zerkleinert, um einen intensiveren Geschmack zu erhalten. Weißwein wird normalerweise aus hellgrünen Trauben hergestellt, die zerkleinert werden, wobei die Schalen für einen subtileren Geschmack aus dem Saft gefiltert werden.
Damit der Zucker der Traubensäfte alkoholisch wird, fügen Önologen den zerkleinerten Trauben Zuchthefen oder zusätzlichen Zucker hinzu. Anschließend werden die Trauben zur Gärung in Behälter gegeben. Die Art des Behälters und die Dauer der Gärung hängen von der Weinsorte ab, die produziert wird. Beispielsweise werden Rotweine in der Regel in Eichenfässern und Weißweine in Edelstahlbehältern vergoren.
Önologen sind geschult, Weine nach Aussehen, Geschmack und Geruch zu klassifizieren. Nachdem der Wein für den angegebenen Zeitraum gegoren ist, wird ein Önologe ihn probieren, um festzustellen, ob er für die Verpackung bereit ist. Nachdem ein Wein in Flaschen abgefüllt und etikettiert wurde, muss er möglicherweise eine bestimmte Zeit lang gealtert werden, um seinen maximalen Geschmack zu erreichen. Bestimmte Weine können sofort verkauft werden, während andere jahrelang gereift sind.
Obwohl sich die Önologie im Allgemeinen auf die Weinbereitung konzentriert, kann sie auch die Weinvermarktung umfassen. Önologen können sich mit Käufern treffen, um für ihre Weine zu werben. Diejenigen, die im Marketingbereich tätig sind, können auch Weinproben organisieren, damit potenzielle Kunden ihre Produkte probieren können.