Espressokaffee ist dicht gepackter Kaffee, der durch ein Espressoverfahren gebraut wurde und die Basis vieler beliebter Kaffeegetränke bildet. Trotz einiger Verwirrung in der Terminologie kann Espresso aus fast jeder Kaffeemarke oder -röstung hergestellt werden, obwohl einige dunkle Röstungen vom Verkäufer oft als „Espressoröstungen“ bezeichnet werden. Espresso-Kaffee gibt es seit mehr als einem Jahrhundert, wurde aber im späten 20. Jahrhundert als Grundnahrungsmittel für Kaffeehausgetränke sehr beliebt.
Ein Espresso-Kaffee-Shot ist dickflüssig, fast sirupartig, mit einer deutlichen rotbraunen Schaumkrone. Obwohl es in kleinen Mengen serviert wird, ist das Getränk aufgrund des einzigartigen Brühverfahrens extrem geschmacksintensiv. Zu lernen, den perfekten Espresso zuzubereiten oder zu „ziehen“, kann Zeit und Geduld erfordern, aber die Mühe kann sich lohnen.
Ein wesentlicher Unterschied zwischen Espresso und normalem Kaffee ist die Feinheit des Mahlgrades. Im Gegensatz zu Tropfkaffee wird Espresso besonders fein gemahlen, fast bis zu einer pulverförmigen Konsistenz. Größerer Mahlgrad lässt das Wasser zu schnell durch, wodurch der kraftvolle Geschmack eines perfekten Espressos verdünnt wird.
Um einen perfekten Espresso zuzubereiten, wird eine spezielle Maschine verwendet, die heißes Wasser mit einem intensiven Druck durch die dicht gepackten gemahlenen Bohnen drückt und so viel Geschmack wie möglich beim Aufbrühen aufnimmt. Espresso-Shots sind klein, normalerweise etwa eine Unze (29.5 ml), obwohl viele Espressomaschinen zwei bis vier Shots gleichzeitig brühen. In manchen Coffeeshops, die viel Wert auf Frische legen, werden Shots verworfen, wenn sie nicht innerhalb einer Minute verbraucht werden.
Die Wahl einer Espressomaschine hängt von der Nutzungshäufigkeit und den vom Benutzer gewünschten Zusatzfunktionen ab. Einige Maschinen ermöglichen das Brühen von Espresso und normalem Kaffee, während andere darauf spezialisiert sind, nur einzelne, perfekte Portionen Espresso-Kaffee zuzubereiten. Viele verfügen über einen Schaumstab, der verwendet werden kann, um dicken, seidigen Schaum auf Getränken zu erzeugen, indem heiße Luft in einen Krug Milch gedrückt wird. Espressomaschinen sind leicht in Cafés, Küchengeschäften und Kaufhäusern zu finden. Erwägen Sie, einen Barista oder einen kaffeesüchtigen Freund zu bitten, das perfekte Modell auszuwählen.
Nach dem Brühen kann Espressokaffee dann als Straight Shot verkauft oder zu Dutzenden von Getränken kombiniert werden. Bei einem Americano wird dem Kaffee ein Schuss heißes Wasser hinzugefügt. Ein Cappuccino ist typischerweise ein doppelter Espresso-Kaffee mit der gleichen Menge aufgeschäumter Milch und samtigem Schaum. Espresso con Panna ist ein köstlicher Schuss Kaffee mit einem Klecks Schlagsahne obendrauf.