Rohmilchjoghurt ist ein fermentiertes Lebensmittel, das aus nicht pasteurisierter, nicht homogenisierter Milch, normalerweise von einer Kuh oder Ziege, hergestellt wird. Während des Joghurtherstellungsprozesses wird Rohmilchjoghurt auf nicht mehr als 110 Grad Fahrenheit (43 Grad Celsius) erhitzt, um das Abtöten nützlicher Enzyme zu vermeiden und den Vitaminspiegel aufrechtzuerhalten. Dies unterscheidet sich von pasteurisiertem Milchjoghurt, der während des Pasteurisierungsprozesses auf hohe Temperaturen erhitzt wurde, um unerwünschte Bakterien abzutöten. Die Herstellung und der Verzehr von Rohmilchjoghurt sind besonders beliebt bei denjenigen, die sich mit der Rohkostbewegung beschäftigen, die glauben, dass Lebensmittel am besten in ungekochter, „lebender“ Form verzehrt werden. Joghurt aus Rohmilch wird auch in traditionellen Kulturen auf der ganzen Welt konsumiert.
Befürworter von Rohmilchjoghurt behaupten, dass Rohmilch nützlichere Bakterien als pasteurisierte Milch hat und mehr Vitamine und aktive Enzyme enthält. Bei der Pasteurisierung wird Milch auf eine hohe Temperatur erhitzt und für eine bestimmte Zeit gehalten, um schädliche Mikroorganismen abzutöten, und dann schnell abgekühlt. Rohmilch enthält mehr Bakterien, Enzyme und Vitamine als pasteurisierte Milch. Befürworter von Rohmilch nennen auch den Vorteil, Kleinbauern gegenüber großen Massentierhaltungsbetrieben zu unterstützen.
Bei der Joghurtherstellung wird der Rohmilch eine probiotische Starterkultur zugesetzt und diese mehrere Stunden bis Tage fermentiert. Einige glauben, dass das resultierende Produkt alle Vitamine, Enzyme und hilfreichen Bakterien von Rohmilch sowie die probiotischen Eigenschaften des Fermentationsprozesses enthält. Rohmilchjoghurt ist tendenziell flüssiger als pasteurisierter Milchjoghurt, daher wird manchmal Milchpulver als Verdickungsmittel hinzugefügt. Da Milchpulver noch stärker verarbeitet wird als pasteurisierte Milch, kann diese optionale Zugabe einigen gesundheitlichen Vorteilen der Herstellung von Rohmilchjoghurt entgegenwirken.
Einige Gesundheitsexperten glauben, dass der Verzehr von Rohmilchjoghurt gefährlicher sein kann als das Trinken von Rohmilch. Obwohl die meiste Rohmilch nicht genügend Bakterien enthält, um Schäden zu verursachen, besteht ein gewisses Risiko, durch den Verzehr krank zu werden. Da Rohmilch anfangs mehr Bakterien enthält, kann das Erwärmen während der Joghurtherstellung dazu führen, dass sich neben den nützlichen auch schädliche Bakterien vermehren. Dies könnte den Verzehr von Rohmilchjoghurt riskanter machen als das Trinken von Rohmilch. Da der Joghurt normalerweise in einer häuslichen Umgebung hergestellt wird, besteht ein gewisses Kontaminationsrisiko, wenn die Hygienevorschriften nicht strikt eingehalten werden.
Unabhängig davon, ob aus Rohmilch oder pasteurisierter Milch hergestellt wird, wird Joghurt wegen seines vorteilhaften probiotischen Gehalts hoch geschätzt. Die Entscheidung, Rohmilchjoghurt zu konsumieren, hat einige gesundheitliche Vorteile. Diese Entscheidung sollte jedoch nicht ohne sorgfältige Abwägung der Risiken getroffen werden.