Dehydration ist ein Prozess, bei dem ein Gegenstand austrocknet. Dies wird manchmal absichtlich mit bestimmten Lebensmitteln getan, um sie zu konservieren. Manchmal wird es getan, um einen alternativen Geschmack zu erzeugen. Dafür gibt es verschiedene Möglichkeiten, wie zum Beispiel Sonnentrocknung oder Windtrocknung. Beispiele für dehydrierte Lebensmittel, die mit diesen Methoden hergestellt werden können, sind Biltong, Rosinen und getrockneter Fisch.
Es gibt viele Arten von dehydrierten Lebensmitteln. Einige sind mit bestimmten Kulturen verbunden. Andere werden international häufig konsumiert.
Fleisch ist in der Regel dehydrierte Lebensmittel. Je nach Region der Welt können die Fleischsorten, die dehydriert werden, stark variieren. Beispiele sind Elch, Strauß und Schweinefleisch.
Zwei Beispiele für dehydriertes Fleisch, die miteinander verwechselt werden könnten, sind Jerky und Biltong. Sowohl Biltong als auch Jerky können aus demselben Fleisch wie Rind und Hirsch hergestellt werden. Der Unterschied liegt darin, wie diese beiden dehydrierten Lebensmittel hergestellt werden.
Jerky wird im Allgemeinen anders geschnitten und mit Salz, Gewürzen und Hitze zubereitet. Biltong wird oft viel dicker geschnitten, enthält Essig in der Zubereitung und wird unter kühlen Bedingungen dehydriert. Obwohl Jerky in vielen Kulturen verbreitet ist, wird Biltong am meisten mit Südafrika in Verbindung gebracht.
Es gibt viele dehydrierte Lebensmittel, die aus dem Meer kommen. Zum Beispiel werden verschiedene Fischarten geräuchert und häufig von Menschen verwendet, die in Westafrika oft keine Kühlung haben. In Teilen der südlichen Vereinigten Staaten wird häufig getrockneter salziger Fisch namens Seehecht verkauft. Die Menschen in Hadhramout, einem Ort im Jemen, sind für ihre Liebe zu getrocknetem Haifleisch bekannt.
Früchte werden sowohl von Unternehmen als auch von Hausbesitzern häufig dehydriert. Einige Beispiele für gewöhnlich getrocknete Früchte sind Äpfel, Aprikosen und Kirschen. Seltsamerweise ändern einige Früchte sogar ihren Namen, wenn sie dehydriert sind. Zum Beispiel wird aus einer Pflaume eine Pflaume und aus einer Traube eine Rosine.
Methoden zum Trocknen von Früchten umfassen Sonnentrocknung, Ofentrocknung und die Verwendung von Dehydrationsmaschinen. Dehydrierte Früchte wie Bananen, Pfirsiche und Erdbeeren werden oft in warmen und kalten Frühstücksgerichten verwendet. Kleinere getrocknete Früchte wie Rosinen, Kirschen und Datteln werden oft zu Salaten hinzugefügt oder zur Herstellung von Studentenfutter verwendet.
Gemüse wird nicht so häufig dehydriert wie Fleisch und Obst. Es gibt kommerzielle Quellen, die eine Vielzahl von getrocknetem Gemüse anbieten, darunter Kürbis, Karotten und Kohl. Diese können zu Suppen, Eintöpfen und Pastasaucen hinzugefügt werden. Zwiebeln, Sellerie und Paprika sind drei Gemüsesorten, die üblicherweise dehydriert und als Gewürze vermarktet werden.