Lebensmittellieferungen gibt es in der einen oder anderen Form schon seit Jahrhunderten. Von der ersten Einführung an den Verbraucher hatten Lebensmittelgeschäfte immer eine Lieferkomponente. Jetzt, da die Verbraucher mehr Annehmlichkeiten verlangen und das Internet zu einem immer beliebter werdenden Handelsinstrument wird, erlebt die Lebensmittellieferung wieder einen neuen Aufschwung. Seine Zukunft ist jedoch noch fraglich.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden Lebensmittelgeschäfte vielerorts, auch in den meisten Vereinigten Staaten, ganz anders geführt als heute. Eine Liste würde zu einem Lebensmittelhändler oder Lagermitarbeiter gebracht und dann von dieser Person ausgefüllt. Die Lebensmittellieferung kann je nach Absprache und Zahlungsbereitschaft lediglich an die Theke erfolgen oder direkt nach Hause geliefert werden.
In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts gab es auch andere Arten der Lebensmittellieferung. Milchprodukte, Eier und Eis waren nur einige der Produkte, die im Rahmen regelmäßiger Lieferungen angeliefert wurden. Während die Erfindung der erschwinglichen Kühlung schnell zur Abschaffung dieser Dienstleistungen führte, waren sie jahrzehntelang ein sehr wichtiger Bestandteil der Lebensmittellieferung.
Jetzt hat das Internet eine neue Form der Bestellung und Lieferung von Lebensmitteln. Nicht verderbliche Waren können aus allen Ecken der Welt entweder per Paketdienst oder per Post zugestellt werden. In jedem Fall gibt es viele Optionen für solche Artikel.
Einige lokale Lebensmittelgeschäfte haben sich mit unterschiedlichem Erfolg auch im Lebensmittelliefergeschäft versucht. Einige Geschäfte bieten beispielsweise Online-Bestellungen an. Sobald ein Benutzer seine gewünschten Produkte auswählt, wird die Bestellung an den örtlichen Lebensmittelladen gesendet, der dann die Lebensmittellieferung über einen Drittanbieter oder einen Filialmitarbeiter anbietet.
Obwohl viele diese Strategie der Lebensmittellieferung ausprobiert haben, haben einige Geschäfte diese Praxis zumindest vorübergehend aufgegeben. Hohe Spritpreise und ein lauer Empfang sind einige der Gründe für diese Einstellung des Dienstes. Wenn die Praxis bei anderen Lebensmittelketten breite Akzeptanz findet, besteht die Möglichkeit, dass Lebensmittelgeschäfte, die die Praxis aufgegeben haben, es erneut versuchen. Oft kann es mehr als einen Versuch dauern, bis ein neuer Service vollständig akzeptiert wird.
Darüber hinaus fahren einige Unternehmen, wie zum Beispiel Schwan’s, große Kühl- und Gefrierwagen auf festgelegten Strecken, ähnlich wie es früher der Milchmann getan hat. Anstatt jedoch nur Milchprodukte zu liefern, liefern diese Unternehmen eine Vielzahl von Tiefkühlprodukten. Schwan’s wirtschaftet seit 1952 ähnlich.