Pak Choi ist ein dunkles Blattgrün in der Kohlfamilie. Es wird im Allgemeinen mit der chinesischen Küche in Verbindung gebracht und kommt oft in Pfannengerichten, Suppen und gedünsteten Gerichten vor. Die Pflanze hat einen leicht würzigen Geschmack, der auf die Verwandtschaft mit Senf hinweist, und wächst in vielen Teilen der Welt außerhalb Chinas, obwohl sie in anderen regionalen Küchen nicht weit verbreitet ist. Es ist auch in vielen Lebensmittelgeschäften erhältlich und wird manchmal als Chinakohl oder Chinaweißkohl bezeichnet. Bok Choi sollte nicht mit Napa-Kohl verwechselt werden, der in Lebensmittelgeschäften manchmal auch als Chinakohl bezeichnet wird.
Der formale Name für Bok Choy ist Brassica rapa ssp. chinensis. Die Pflanze hat dunkelgrüne, knusprige Blätter und knusprige weiße Stängel, die beide zusammen mit den Vitaminen A und C reich an Kalzium sind. Oberflächlich ähnelt sie vage einem Selleriekopf mit dunkelgrünen Blättern und wird als Selleriekohl bezeichnet einige Teile der Welt aus diesem Grund. Wenn Sie dieses Gemüse im Supermarkt auswählen, achten Sie auf ein gleichmäßig gefärbtes Exemplar mit knackigen Blättern und ohne weiche Stellen. Wenn Sie bereit sind, den Pak Choi zu verwenden, hacken Sie den Boden ab und spülen Sie ihn unter fließendem kaltem Wasser gut ab, um angesammelten Schmutz zu entfernen. Es kann nach dem Kauf drei bis fünf Tage im Kühlschrank in einem luftdichten Behälter aufbewahrt werden.
Der Anbau von Bok Choy ist ebenfalls sehr einfach, da er in allen USDA-Zonen gedeiht, obwohl er bei zu frühem Auspflanzen frostempfindlich sein kann. Sie kann in Behältern oder Beeten mit einem Abstand von etwa 20 Zentimetern gepflanzt werden und ist in etwa zwei Monaten erntereif. Gärtner können im April mit der Aussaat von Bok Choi beginnen und nacheinander pflanzen, um den ganzen Sommer über eine konstante Versorgung zu haben. Sollten die unreifen Pflanzen jedoch Frost oder extremen Witterungseinflüssen ausgesetzt sein, gehen sie schnell aus.
Da Pak Choi einen hohen Wassergehalt hat, wird es beim Kochen schnell schlaff und matschig. Aus diesem Grund wird es meist am Ende einem Rezept hinzugefügt oder ganz kurz gekocht. Die Stiele brauchen mehr Zeit zum Kochen als die Blätter, und viele Köche trennen die Stiele und Blätter, sodass die Stiele ungefähr eine Minute vor den Blättern hineingeworfen werden können, damit sie mehr Zeit zum Kochen haben. Der pikante Geschmack und die Knusprigkeit sind ausgezeichnete Ergänzungen zu chinesischem Essen, aber das köstliche Gemüse kann auch mit Nudeln geworfen oder zu einem sautierten Gemüse-Medley hinzugefügt werden.