Eine Espressomaschine ist ein spezielles Gerät zur Kaffeezubereitung, mit dem ein sehr starkes italienisches Kaffeegetränk namens Espresso zubereitet wird. Eine kommerzielle Espressomaschine, die in einem Café ausgestellt wird, ist oft sehr reich verziert, mit mehreren großen Fächern und einem ausgeklügelten Sanitärschema. Ironischerweise ist die Espressomaschine oft das größte Gerät in einer Kaffeebar, aber das eigentliche Espressogetränk wird in der kleinsten Tasse, einer Demitasse genannt, serviert.
Eine professionelle Espressomaschine kann direkt an die Wasserversorgung des Ladens angeschlossen werden oder durch sorgfältig eingestellte Heizelemente ein Reservoir für heißes Wasser geschaffen werden. Das Wasser, das für die Espressozubereitung verwendet wird, sollte knapp unter dem Siedepunkt (212 ° F oder 100 ° C) gehalten werden. Kochend heißes Wasser erzeugt nur Kaffeesuppe, kein köstliches Getränk.
Der Barista (professionelle Kaffeemaschine) verwendet eine „Gratmühle“, um geröstete Kaffeebohnen in den idealen Kaffeesatz für Espresso zu verwandeln. Das Mahlwerk und der Bohnenbehälter können sich auch an der Espressomaschine selbst befinden. Sobald der Barista genügend gemahlene Kaffeebohnen für eine einzelne Portion Espresso hat, wandert der Vorgang zu einem kleinen Gitterkorb mit Griff. Der gemahlene Kaffee wird in diesen Korb gelegt und der Barista verwendet einen „Stampfer“, um ihn auf eine angemessene Dichte zu pressen.
Der gepackte Siebkorb wird dann unter der Heißwasserleitung der Espressomaschine eingerastet. Die traditionelle Espressomaschinentechnologie verwendet eine mechanische Pumpe, die der Barista drückt, um das heiße Wasser auszugeben.
Moderne Espressomaschinen ersetzen diese Pumpe oft durch automatische Kolben, die das Wasser durch den Korb drücken. Das heiße Wasser sollte 25-30 Sekunden brauchen, um vollständig durch den Korb mit verpacktem Kaffee zu fließen. Ein ausgebildeter Barista kann ein Gespür für das richtige Timing eines „Espresso-Shots“ entwickeln.
Das heiße Wasser entfernt die meisten ätherischen Öle und Aromen der gemahlenen Kaffeebohnen, während es durch den Korb und in die Demitasse gelangt. Das Ergebnis ist eine sehr konzentrierte Form von heißem Kaffee – überraschenderweise enthält er nur die Hälfte des Koffeins von gebrühtem Kaffee. Die Geschwindigkeit des Wassers, das durch die Espressomaschine fließt, lässt nicht das gesamte Koffein frei. Espresso wird normalerweise schwarz genossen, aber es kann auch aufgeschäumte Milch hinzugefügt werden, um Cappuccino oder andere Spezialgetränke zuzubereiten. Eines der Dinge, nach denen ein Barista bei einem guten Espresso-Shot sucht, ist die Bildung einer goldbraunen Schicht, der Crema. Wenn er sieht, dass sich diese Schicht aus konzentrierten Kaffeeölen auf der Oberfläche des Espressos bildet, weiß er, dass die Espressomaschine einwandfrei funktioniert.
Eine Heim-Espressomaschine ist vielleicht nicht ganz so aufwendig wie ihre professionelle Cousine, aber viele Kaffeeliebhaber genießen es, Espresso und andere Spezialgetränke selbst zuzubereiten. Aromatisierte Sirupe können in Coffeeshops oder Lebensmittelgeschäften gekauft werden, und praktisch jede Marke von gerösteten Kaffeebohnen kann in Minuten auf Espressogröße gemahlen werden. Für beste Espressoergebnisse sollten die Bohnen erst gemahlen werden, bevor sie zum Brühen in den Siebkorb gegeben werden. Gourmet-Röstkaffeebohnen sind ähnlich wie Brot haltbar, kaufen Sie also nur das, was Sie für ein paar Tage brauchen. Beim Espresso gilt: Je dunkler und reichhaltiger die Bohne, desto besser.