Gerstentee ist ein Tee, der aus gerösteter Gerste gebraut wird. Dieser Tee ist besonders in Japan, Korea und China beliebt, obwohl er auch in anderen asiatischen Ländern und Regionen mit einer großen asiatischen Gemeinschaft konsumiert wird. Es hat einen sehr nussigen, wärmenden Geschmack, den manche Leute für einen erworbenen Geschmack halten. Asiatische Märkte führen oft geröstete Gerste, die zur Teezubereitung verwendet werden kann, und einige führen auch Teebeutel, die zum schnellen Aufbrühen verwendet werden können.
In Japan ist Gerstentee als Mugicha bekannt und wird traditionell im Sommer als kühlendes Getränk serviert. Die Japaner glauben auch, dass es hilft, Verunreinigungen aus dem Blut zu entfernen und das Blut bei heißem Sommerwetter zu verdünnen. In Korea ist der Tee als Boricha bekannt und wird im Winter heiß und im Sommer kühl getrunken. Die Chinesen kombinieren diesen Tee manchmal mit schweren Mahlzeiten, um die Verdauung zu unterstützen, und sie verwenden ihn zur Behandlung von Übelkeit.
Traditionell wird der Tee hergestellt, indem man eine Handvoll Gerstenkörner in einen Wasserkocher mit Wasser wirft, den Wasserkocher zum Kochen bringt und den Tee dann vor dem Eingießen kurz ziehen lässt. In manchen Haushalten kann der Wasserkocher einfach auf dem Herd stehen gelassen werden, wobei sich die Haushaltsmitglieder nach Belieben selbst bedienen. Im Laufe des Tages vertieft sich der Geschmack des Tees, wird immer nussiger und intensiver.
Es können auch einzelne Teekannen und Tassen Gerstentee aufgebrüht werden. Die Gerstenmenge kann je nach gewünschtem Geschmack angepasst werden. Einige koreanische Köche mögen ihren Tee so intensiv, dass er fast wie Kaffee schmeckt, während Japaner in den Sommermonaten oft mildere Getränke genießen. Er kann auch in kaltem Wasser oder als Sonnentee aufgebrüht werden, was im Sommer nützlich sein kann, wenn Köche die Küche nicht mit kochendem Wasser aufheizen möchten.
Dieser Tee wird traditionell pur serviert, sodass die Menschen den Geschmack so schätzen können, wie er ist. In Regionen, in denen Köche Schwierigkeiten haben, geröstete Gerste zu finden, um sie selbst herzustellen, kann normale Gerste in einem schweren Topf auf dem Herd oder in einer Pfanne im Ofen geröstet werden. Wenn möglich, sollte die ganze Gerste in der Schale verwendet werden, damit sich der erwartete nussige Geschmack entwickelt. Die Gerste sollte während des Toastens regelmäßig geschwenkt werden, um sicherzustellen, dass alle Körner dabei gleichmäßig gebräunt werden.