Ein Rib-Eye-Steak hat seinen Namen von der Stelle des Schnitts, dem oberen Brustkorb der Kuh und der Tatsache, dass es knochenlos ist, was es zu einem „Auge“ in der Fleischzerlegungsterminologie macht. Auch bekannt als Delmonico oder Beauty Steak, gilt dieses Steak allgemein als eines der begehrtesten Rindfleischstücke. Es kann auch eines der teureren Stücke sein, die man in einer Fleischabteilung oder Metzgerei kaufen kann. Viele Steakhouse-Kunden bestellen Rib-Eye-Steaks wegen ihrer außergewöhnlichen Zartheit, ihres starken Rindfleischgeschmacks und ihres Rufs als beste Wahl auf der Speisekarte. Ein hochwertiges Rib Eye hat Fettstreifen, die zwischen dem Muskelgewebe verlaufen, ein wünschenswerter Zustand, der als Marmorierung bekannt ist.
Während die Rinderkuh noch lebt, leisten verschiedene Körperteile mehr Arbeit oder tragen mehr Gewicht als andere Körperteile. All diese Belastungen und Übungen können diese Bereiche schlanker und widerstandsfähiger machen. Die zarteren Fleischstücke befinden sich in Bereichen der Kuh, die nicht so viel Arbeit verrichteten oder so viel Gewicht trugen, wie zum Beispiel der obere Brustkorb. Dies ist der Abschnitt der Rinderrippe, der so beliebte Stücke wie Prime Rib, stehenden Rippenbraten, Rib-Steaks mit Knochen und das Rib-Eye-Steak ohne Knochen bietet. Wenn der Rippenabschnitt beschnitten, aber nicht abgetrennt wird, wird er als stehender Rippenbraten verkauft. Wird der Rippenabschnitt in einzelne Rippen zerlegt, aber nicht entbeint, wird er als Rippensteak verkauft. Erst wenn der Rippenknochen entfernt und andere unerwünschte Schwanzstücke weggeschnitten werden, kann er als Rib-Eye verkauft werden.
Da ein Ribeye-Steak viele gesättigte Fett- oder Marmorbänder enthält, wird es während des Garvorgangs besonders zart. Das Fett zwischen den Muskelgeweben verschmilzt langsam mit dem Fleisch, wodurch eine sehr glatte und zufriedenstellende Textur entsteht. Aus diesem Grund sind Rib-Eye-Steaks ideal für Garmethoden mit direkter Hitze wie Grillen, Braten oder Braten. Das langsame Braten eines Rib-Eye-Steaks würde nur dazu führen, dass das Fett aus dem Fleisch heraustritt und ein sehr zähes und trockenes Stück Rindfleisch zurückbleibt. Die meisten Ribeye-Steak-Rezepte erfordern mindestens einen zweistufigen Garprozess; ein schnelles heißes Anbraten, gefolgt von einer langsameren direkten Erhitzungsmethode. Steakhouse-Köche grillen Ribeyes normalerweise auf einem Rost über heißen Kohlen oder Gasbrennern.
Einige Steakköche ziehen es vor, rohe Ribeye-Steaks in einer gewürzten Marinade einzuweichen, um dem Rindfleisch mehr Geschmack zu verleihen und es etwas zarter zu machen. Andere glauben, dass das Rib-Eye-Steak bereits so aromatisch ist, dass es nur minimales Würzen und sorgfältige Überwachung erfordert, während es bis zum gewünschten Gargrad gart. Viele High-End-Steakhäuser verwenden eine Methode namens Dry Aging, um die besten Aromen eines Ribeye-Steaks hervorzubringen. Durch die Einwirkung der Luft in einem kühlen Raum verliert die äußere Oberfläche des Fleisches etwas Feuchtigkeit und einige der natürlichen Säfte des Steaks fermentieren im Wesentlichen, bevor sie zur Zubereitung in die Küche geschickt werden. Ein Rib-Eye-Steak, das für den Gartengrill oder die Hausküche bestimmt ist, muss nicht auf diese Weise gereift werden, aber es sollte kurz vor dem Kochen Raumtemperatur erreicht haben.
Beim Kauf eines Rib-Eye-Steaks sollte ein Verbraucher auf eine beträchtliche Anzahl weißer Flecken achten, die über das Fleisch verstreut sind. Dies ist ein Zeichen für eine gute Marmorierung, ein wesentliches Element eines hochwertigen Ribeye. Das Fleisch sollte eine deutliche rote Farbe haben, nicht eine stumpfe bräunlich-rote Farbe, die auf eine unerwünschte Alterung hindeutet. Wenn ein Ribeye-Steak für den schnellen Verkauf markiert ist, sollte es noch am selben Tag zubereitet werden. Ein gutes Rib-Eye-Steak sollte auch ziemlich dick geschnitten werden, mindestens einen halben bis einen Zoll. Ein dünneres Ribeye wird viel schwieriger zu kochen sein. Während der Gedanke an ein saftiges, fünf Zentimeter dickes Ribeye-Steak seinen Reiz hat, möchte ein Hobbykoch vielleicht mit dünneren Schnitten üben, bis er oder sie sich mit den richtigen Techniken des Grillens und Steakkochens wohl fühlt.