Frittieren ist eine Kochtechnik, bei der Lebensmittel vollständig in extrem heißes Öl oder Fett eingetaucht werden. Da Öl die Wärme sehr gut leitet, ist das Frittieren eine sehr schnelle Gartechnik und liefert Speisen, die außen ideal knusprig und innen weich sind. Viele Kulturen haben eine lange Tradition des Frittierens, insbesondere um Snacks herzustellen, und frittierte Lebensmittel werden häufig in Restaurants und Straßenständen auf der ganzen Welt angeboten. Köche können auch zu Hause frittieren.
Obwohl dieser Kochvorgang einfach klingt, ist er tatsächlich etwas knifflig. Das Ziel ist es, das Öl heiß genug zu machen, um die Außenseite der Lebensmittel anzubraten, ohne in die inneren Schichten einzudringen, so dass die Lebensmittel tatsächlich von innen nach außen dampfen, während das Wasser in den Lebensmitteln durch das umgebende Öl erhitzt wird. Wenn die Temperatur zu hoch ist, verbrennt das Äußere des Lebensmittels und das Innere wird roh, ist es jedoch zu niedrig, dringt das Öl in das Lebensmittel ein und macht es fettig und schwer.
Die ideale Temperatur zum Frittieren liegt bei 350 Grad Celsius. Das bedeutet, dass das Öl einen sehr hohen Rauchpunkt haben muss, damit es beim Frittieren nicht anbrennt oder Feuer fängt. Distel- und Erdnussöl sind ebenso wie Schmalz eine gute Wahl zum Frittieren. Butter und Olivenöl sind eine schlechte Wahl, da sie sehr niedrige Rauchpunkte haben, obwohl Gee, auch als geklärte Butter bekannt, ein großartiges Frittiermedium abgeben kann.
Frittieren kann wegen des heißen Öls auch gefährlich sein. Das Öl kann schwere Verbrennungen verursachen, wenn Personen bespritzt werden, und während eines Frittierens kann leicht ein Feuer entstehen. Die Sicherheit kann erhöht werden, indem lange geschlitzte Löffel verwendet werden, um Lebensmittel in der Fritteuse zu manipulieren, die Temperatur mit einem guten Thermometer zu überwachen und Siebe anzubringen, um Rückspritzer zu begrenzen. Wenn beim Frittieren ein Feuer ausbricht, sollte ein speziell für Fettbrände entwickelter Feuerlöscher verwendet werden, oder Backpulver kann zur Not einspringen: Wasser sollte niemals auf ein Fettfeuer geworfen werden.
Nachdem das Essen frittiert wurde, wird es normalerweise auf Handtüchern oder in einem geschlitzten Behälter abtropfen gelassen. Durch das Ablassen kann überschüssiges Öl abfließen, wodurch die potenzielle Fettigkeit der Lebensmittel reduziert wird. Im Allgemeinen ist es am besten, frittierte Lebensmittel heiß zu essen, solange sie noch knusprig und frisch sind, da kalte frittierte Lebensmittel matschig, fettig und ziemlich unangenehm sein können. Überschüssiges Öl kann zur Wiederverwendung aufbewahrt werden, wenn es nicht verbrannt ist, oder es kann zur Entsorgung verpackt werden. In einigen Gemeinden gibt es Einrichtungen zum Recycling von Speiseöl, aber ansonsten sollte das Öl entsorgt werden, da es in Zukunft zu Verstopfungen führen kann, wenn es in die Spüle gegossen wird.