El flamenco caribeño, o Phoenicopterus ruber, es una de las especies de flamencos más grandes y de colores brillantes. Viven cerca de lagos y lagunas de agua salada en toda la región del Caribe, alimentándose de crustáceos y algas. Los flamencos se agrupan en grandes grupos cuando se alimentan, vuelan y durante la temporada de apareamiento. Las hembras ponen un huevo a la vez y ambos padres participan en el cuidado de sus crías. Con muy pocos depredadores en su hábitat remoto, los flamencos suelen vivir entre 20 y 30 años.
El peso promedio de un flamenco caribeño oscila entre 4.2 y 6.6 lbs. (1,9 a 3 kg). Miden entre 31 y 57 pulgadas (80 a 145 cm) de altura, con patas largas para vadear y cuellos largos para alcanzar el agua para alimentarse. Su vibrante plumaje naranja, rosa y rojo proviene de su dieta particular que es rica en carotenoides. Sin ella, sus plumas serían blancas.
El rango natural del flamenco caribeño incluye el Yucatán mexicano, las Antillas, Bahamas, las Islas Galápagos y la región norte de América del Sur. También se encuentran ocasionalmente a lo largo de la costa sureste de los Estados Unidos. Permanecen cerca de aguas poco profundas, a menudo en áreas aisladas, lo que les da menos competencia con otras especies por alimentos y protección contra los depredadores.
Los flamencos bajan la cabeza y clavan sus billetes en el agua al revés para recoger bocados. Las pequeñas estructuras en forma de cepillo dentro de sus billetes, llamadas laminillas, tamizan el lodo y el agua, dejando algas, moluscos y camarones para que los pájaros coman. Cuando las fuentes de alimentos se agotan en un área, los flamencos se van en grupo para buscar otro lugar de alimentación. Corren unos pasos por el suelo hacia el viento antes de despegar en el aire.
Se realizan exhibiciones elaboradas y coordinadas durante la temporada de apareamiento. Grandes grupos se unen y marchan, menean la cabeza y saludan con sus alas al unísono. Usan sus billetes para construir montículos de lodo, que se convierten en nidos para sus huevos.
Ambos padres ayudan a cuidar a su pollito una vez que el huevo sale del cascarón después de un período de incubación de 27 a 31 días. Los polluelos nacen con plumas grises, que comienzan a cambiar de color cuando tienen alrededor de 2 años. Ambos padres producen la leche de cultivo que sirve como la principal fuente de alimento del pollo. Los polluelos permanecen en el nido hasta por 12 días.
El flamenco del Caribe puede vivir hasta 50 o 60 años en cautiverio, pero la esperanza de vida promedio en la naturaleza es de alrededor de 30. Los flamencos adultos rara vez son cazados, aunque los humanos a veces los cazan por sus plumas. Con un abundante suministro de alimentos y un hábitat generalizado, su población se ha mantenido estable.