Apfelkuchen ist ein deutscher Apfelkuchen, der manchmal als versunkener Apfelkuchen bezeichnet wird. Die Grundzutaten ähneln denen anderer süßer Kuchen, darunter Zucker, Mehl, Eier und Backpulver, obwohl normalerweise Milch und eine überdurchschnittliche Menge Butter benötigt werden. Es gibt verschiedene Variationen des Grundrezepts, bei einigen wird sogar Hefe im Teig verwendet, um den Apfelkuchen aufgehen zu lassen. Äpfel werden normalerweise als breite, dünne Scheiben hinzugefügt und können auf verschiedene Weise so angeordnet werden, dass sie über die Oberseite des Kuchens hinausragen, was manchmal zu eleganten Designs führt. In den meisten Fällen werden dem Teig Trockenfrüchte wie Rosinen oder Johannisbeeren zugesetzt, um den Äpfeln einen kontrastierenden Geschmack zu verleihen.
Der Grundteig für Apfelkuchen wird hergestellt, indem zuerst Butter und Zucker zusammengeschlagen und dann Eier und Milch zu einer feuchten Masse hinzugegeben werden. Die trockenen Zutaten wie Mehl, Backpulver und Salz werden dann gesiebt, bis sie gut vermischt und sehr fein sind. Die nassen und trockenen Zutaten werden dann gründlich kombiniert – zusammen mit zusätzlichen Aromen wie Vanilleextrakt, Mandelextrakt oder Rum – um den Teig zu erstellen.
Einige Rezepte für Apfelkuchen verwenden Hefe im Teig. Dieser Teig ist dem Nicht-Hefe-Rezept sehr ähnlich, außer dass der Mischung aktive Hefe zugesetzt wird und sie einige Minuten gehen lässt, bevor sie in die Auflaufform gelegt wird. Der Teig darf nicht länger als einige Minuten gehen, geht nur einmal auf und wird nach dem Aufgehen nicht niedergestanzt. Dies ermöglicht eine kuchenartige Krume und Textur im Gegensatz zu einer zäheren brotartigen Textur.
Sobald der Teig in der Auflaufform ist, werden die Äpfel hinzugefügt. Im Allgemeinen werden die Äpfel in breite, flache Stücke geschnitten und oben auf dem Kuchen angeordnet. Wenn jeder Apfel platziert wird, wird er sanft in den Teig gedrückt, so dass er teilweise bedeckt ist. Wenn der Kuchen beim Backen aufgeht, bedeckt er mehr von dem Apfel, so dass es so aussieht, als ob die Äpfel in den Kuchen gesunken wären. Aufwändige Muster und raffinierte Designs können dem fertigen Apfelkuchen ein dramatisches Aussehen verleihen.
Apfelkuchen wird im Ofen gebacken, bis er fertig ist und die Äpfel weich sind. Manchmal kann eine einfache Zuckerglasur zubereitet und über den heißen Kuchen gegossen werden, während in anderen Fällen Puderzucker verwendet werden kann, um die Oberseite zu bestäuben. Einige Rezepte für Apfelkuchen verwenden einen streuselartigen Belag aus Butter und braunem Zucker.