Arten von illegalem Alkohol unterscheiden sich zwischen den Ländern. In den Vereinigten Staaten umfasst illegaler Alkohol Absinth und verschiedene Arten von Mondschein. Andere Länder mit Alkoholbeschränkungen sind Deutschland, Haiti und Burma. Einige Länder, insbesondere diejenigen im Nahen Osten, haben alle alkoholischen Getränke verboten. Fast alle Länder haben eine Art Alkoholbeschränkung.
Außer in den USA ist der Verkauf von Absinth auch in Frankreich, Vanuatu und einigen Teilen Neuseelands illegal. Andere Länder wie die Schweiz, Deutschland und Brasilien haben es in der Vergangenheit verboten, aber diese Gesetze wurden aufgehoben. Absinth ist eine destillierte Spirituose, die normalerweise eine grüne Farbe hat oder gelegentlich klar ist; Es ist stark alkoholisch und wird mit Kräutern hergestellt. Obwohl es zuerst in der Schweiz hergestellt wurde, waren es die Pariser des frühen 20. Jahrhunderts, die es weit verbreiteten. Seine Gesundheitsrisiken sind denen anderer Spirituosen ähnlich und es verursacht keine Halluzinationen, wie viele früher glaubten.
Moonshine hat seinen Namen von den illegalen Herstellern, die ihr Produkt in den Nachtstunden heimlich kreierten. Moonshine kann sich auf jeden destillierten Spiritus beziehen, der unter nicht lizenzierten oder illegalen Bedingungen hergestellt wird. Es wird normalerweise nicht viel Zeit zum Altern gegeben und es ist normalerweise sehr alkoholisch. Die lockere Definition von Mondschein führt zu einer Vielzahl von Geschmacksrichtungen und manchmal zu Gesundheitsrisiken wie der Exposition gegenüber Giftstoffen oder Blei.
Länder wie Russland, Norwegen und die Vereinigten Staaten haben irgendwann in der Geschichte jeglichen Alkohol illegal gemacht. Viele glauben, dass die Prohibition, die Zeit zwischen 1919 und 1933, als Alkohol in Amerika verboten wurde, zu einer Zunahme der organisierten Kriminalität führte. Viele Menschen missachteten die neuen Gesetze und begannen, selbstgemachten illegalen Alkohol zu trinken und zu verkaufen. Da diese hausgemachten Getränke keine Auflagen oder Vorschriften erfüllen mussten, wurden sie manchmal unsachgemäß hergestellt oder sogar vergiftet und verursachten im ganzen Land mehrere Todesfälle.
Viele islamische Länder haben jeglichen Alkohol illegal gemacht. Diese Gesetze basieren auf religiösen Überzeugungen und den Gesetzen des heiligen Textes, dem Koran. Die Folgen für die Herstellung, den Verkauf oder den Konsum von illegalem Alkohol in diesen Ländern können sehr schwerwiegend sein. In Saudi-Arabien werden Straftäter in der Regel mehrere Wochen oder manchmal Monate inhaftiert. Einige Gesetzesbrecher wurden auch mit Peitschenhieben auf den Rücken bestraft.
In den meisten Ländern gibt es Vorschriften zu Alkohol, auch wenn deren Gesetze keinen illegalen Alkohol enthalten. Länder können Beschränkungen haben, wer trinken darf, wer Alkohol produzieren und wer Alkohol verkaufen darf. Das Trinkalter kann zwischen 14 und 25 liegen, obwohl einige Länder, wie Albanien, kein Trinkalter angeben. Die meisten Alkoholgesetze befassen sich mit dem Schutz von Minderjährigen, der Gesundheit und Sicherheit des Landes oder religiösen Praktiken.