Ajowan-Samen sind ein indisches Gewürz, das von der gleichnamigen Pflanze stammt, die auch als Karamell oder Bischofskraut bekannt ist. Das Gewürz kommt in einer Vielzahl von indischen Gerichten vor und hat einen intensiven thymianähnlichen Geschmack zusammen mit einem pikanten Kick, besonders wenn er frisch verwendet wird. Geschäfte, die indische Gewürze führen, werden wahrscheinlich ganze Ajowansamen führen, und sie sind auch auf Sonderbestellung erhältlich. Wie andere Gewürze sollten Ajowansamen bis zur Verwendung im Ganzen an einem kühlen, trockenen Ort aufbewahrt werden, um den besten Geschmack zu erzielen. Um festzustellen, ob sie noch gut sind oder nicht, zerdrücke sie leicht, um zu sehen, ob sie noch stark riechen.
Der botanische Name für die Pflanze ist Trachyspermum ammi und gehört zusammen mit Dill, Kümmel und Kreuzkümmel zur Familie der Umbelliferae. Wie die Samen dieser Pflanzen sind Ajowansamen klein und ungefähr halbmondförmig, mit einem seidigen Faden an einem Ende des Samens. Die buschartige Pflanze hat gefiederte Blätter und rote Blüten und wird bis zu zwei Fuß (61 Zentimeter) hoch. Es bevorzugt heißes, trockenes Klima.
Manche Leute essen Ajowansamen roh und ganz und knirschen sie zwischen den Zähnen. Der Geschmack von rohen Samen ist scharf, feurig und bitter und kann den Mund leicht taub machen. Beim Kochen wird die Intensität des Geschmacks gemildert, sodass mehr von dem thymianähnlichen Geschmack im Gericht aufsteigen kann. Ajowan-Samen werden in einer Vielzahl von indischen Gerichten verwendet, von Brot bis zu Currys, zusammen mit einer Auswahl anderer Kräuter und Gewürze.
Wenn die Samen beim Kochen ganz verwendet werden, sollten sie leicht zerkleinert werden, um die ätherischen Öle freizusetzen, die den unverwechselbaren Geschmack erzeugen. Ganze Ajowansamen können auch in einer Sterblichen- und Stößel- oder Gewürzmühle gemahlen werden. Generell sollten die Samen unmittelbar vor der Verwendung gemahlen werden, um den intensiven Geschmack zu erhalten. Personen, die mit dem Gewürz nicht vertraut sind, möchten es möglicherweise in Maßen verwenden, bis sie sich mit dem Geschmack vertraut gemacht haben.
Wenn Sie indische Küche zubereiten, versuchen Sie, die Gewürze in der Pfanne trocken zu rösten, bevor Sie Öl hinzufügen, um den Geschmack zu intensivieren. Dies kann viel Rauch erzeugen, also stellen Sie sicher, dass Sie dies in einem belüfteten Bereich tun. Wenn sich Ihr indischer Fuß geschmacklich flach anfühlt, kann das Rösten der Gewürze dies für Sie ändern. Sie können auch versuchen, die Samen zu Teigen für indisches Brot wie Naan hinzuzufügen. Ajowan-Samen werden in der Regel nicht ranzig, obwohl sie bei zu langer Lagerung etwas von ihrem Geschmack verlieren können.