Der Morchelpilz ist wie andere Pilze die Frucht einer Pilzart, von denen einige essbar und andere giftig sind. Darüber hinaus gibt es eine Vielzahl von Pilzen, die als falsche Morcheln bezeichnet werden, weil sie häufig mit dem Morchelpilz verwechselt werden. Diese beiden Faktoren weisen darauf hin, dass Vorsicht und fachkundiger Rat geboten ist, wenn man sich auf die Jagd nach Morcheln in freier Wildbahn begibt.
Zu den essbaren Wildpilzen gehören Pfifferlinge, Korallenpilze, Morcheln, Austernpilze und Puffballs. Morchelpilze, Gattung Morchella, haben eine Reihe von Spitznamen. Einige von ihnen sind Hickoryhühner, Trockenlandfische, Wabenpilze und Tannenzapfenpilze, die alle auf ihr Aussehen oder ihren Geschmack zurückzuführen sind. Ihr Geschmack wird unterschiedlich als fischig, rauchig, erdig, zart und nussig beschrieben.
Auch ihre Farbe variiert und ist für die gebräuchlichen Namen der am häufigsten vorkommenden Arten verantwortlich: Gelbe Morchel, Weiße Morchel und Schwarze Morchel. Der gemeine Morchelpilz, Morchella esculenta, ist eigentlich die ersten beiden: die weiße Morchel, wenn sie jung ist und weiße Rippen hat, und die gelbe Morchel, wenn die Rippen mit zunehmendem Alter gelblich werden. Die Rauchmorchel, Morchella elata, hat ihren allgemeinen Namen auch von der Farbe ihrer Kämme, die mit der Zeit graubraun werden und im Laufe der Zeit schwarz werden, was dazu führt, dass sie Black Morel genannt wird, aber sie eignen sich besser zum Essen, wenn sie jung sind. Andere beliebte Morcheln sind Morchella deliciosa, Morchella semilibera und Morchela vulgaris.
Der Morchelpilz kann eine Größe von 5.08 cm bis 12 cm erreichen. Sie kommen in verschiedenen Lebensräumen vor, darunter Flussböden, feuchte Wälder, alte Obstgärten und einige in Nadelwäldern. Sie wachsen gerne an Orten, die Feuer ausgesetzt waren, und sind eine Pilzart, die nicht kommerziell gezüchtet wird, was sie ziemlich teuer macht. Frühling und Frühsommer sind die besten Zeiten für die Jagd. Wenn sie alt sind, können sie weich, körnig oder wurmartig werden, und diese sollten vermieden werden.
Sogar essbare Morcheln enthalten einige Giftstoffe, die beim Kochen zerstört werden: Das bedeutet, dass Sie einen Morchelpilz niemals roh essen sollten. Morcheln werden sowohl in frischer als auch in getrockneter Form in Rezepte eingearbeitet. Das Anbraten in Butter ist die am meisten empfohlene Art, Morchelpilze zuzubereiten, wonach sie so wie sie sind gegessen oder als Garnierung für andere Speisen verwendet werden können. Sie können auch in Sahnesaucen und Weinsaucen eingearbeitet, gegrillt und gefüllt werden. Morcheln werden auch zur Herstellung von Pasteten verwendet und in eine Füllung für Blätterteig eingearbeitet.