Penny Candy ist ein weit gefasster Begriff für jede Art von Süßigkeiten, die als Einzelstück und nicht ausschließlich als Teil einer größeren Packung verkauft werden. Historisch gesehen war die Süßigkeit in Geschäften in den Vereinigten Staaten und in Europa sehr verbreitet und wurde für einen einzigen Cent pro Stück verkauft. Aufgrund der Inflation sind moderne Penny Candys natürlich teurer, wobei die meisten entweder einen Nickel oder einen Cent kosten. Obwohl der Verkauf von Süßigkeiten in den 1960er und bis in die 1990er Jahre zurückging, hat er in den letzten Jahren wieder zugenommen und ist in vielen Supermärkten wieder zu sehen.
Viele Geschäfte verwenden den Begriff, um historische Bonbons zu beschreiben, die es seit mindestens fünfzig Jahren gibt, insbesondere Bonbons, die sich der Modernisierung widersetzten und immer noch in ihren traditionellen Formaten hergestellt werden. Beispiele für diese Art von Süßigkeiten sind Kieferbrecher, viele Arten von Kaugummi und Wurzelbierfässer. Eine Reihe von Geschäften ist auf Penny Candy spezialisiert und unterscheidet sie oft nach dem Jahrzehnt, in dem sie ursprünglich erstellt oder populär gemacht wurde.
Zu den beliebten Süßigkeiten aus den 1950er Jahren, die immer noch von Fachgeschäften hergestellt und verkauft werden, gehören die Süßigkeitsstange Tutti Frutti, Schokoladenzigaretten und Mary Janes. Zu den beliebten Süßigkeiten der 1960er Jahre gehören Brach’s Candy Corn, Razzles und Pixy Stix. Zu den beliebten Süßigkeiten der 1970er Jahre gehören Zitronenminze von C. Howard, Jelly Chuckles und Boston Beans.
Die traditionellere Art von Penny Candy, bei der eine einzelne Einheit für einen Penny oder Nickel verkauft wird, umfasst Dinge wie einzeln verpackte Hartbonbons, saure Bonbons wie Warheads und individuelle Kaugummis wie Bazooka Joe. Ab den 1960er Jahren begann sich die Art und Weise, wie Süßigkeiten verkauft wurden, zu verändern, und die meisten Süßigkeitenhersteller begannen, ihre Süßigkeiten in größeren Packungen herzustellen, die für deutlich mehr als einen Cent verkauft wurden. Obwohl eine Reihe kleiner Geschäfte an der Tradition der Penny Candys festhielten, stellten die meisten Geschäfte den Verkauf von Süßigkeiten ein und entschieden sich stattdessen für verpackte Süßigkeiten, die länger halten konnten und oft höhere Gewinnspannen hatten.
Ab den 1990er Jahren begannen viele Supermärkte, ihre eigenen Süßigkeiten in großen Behältern zu lagern, die die Leute nach Gewicht statt nach Einzelstück kaufen konnten. Das kultigste dieser modernen Penny-Bonbons ist der Jelly Belly, der in einigen Geschäften ganze Kioske besetzt. Im Allgemeinen haben auf diese Weise verkaufte Süßigkeiten alle den gleichen Gewichtspreis, sodass Kunden in einer einzigen Tüte frei mischen und kombinieren können und für ein einziges Gewicht bezahlen. Viele alte Penny-Bonbons wurden an dieses neue Modell angepasst und sind wieder außerhalb verpackter Kartons erhältlich.