Eine Pepino-Melone ist eine in Peru heimische Fruchtart; Obwohl sie wie eine Melone schmeckt und aussieht, ist sie keine echte Melone, da sie eher an einem immergrünen Strauch als an einer Rebe wächst. Heute wird diese Frucht in anderen Regionen der Welt, insbesondere in Kalifornien und Neuseeland, in subtropischen Klimazonen angebaut und ist daher in vielen Gebieten während der Saison leicht erhältlich. Für Menschen, die in subtropischen Zonen leben, können diese Melonen aus Stecklingen gezogen werden; diese Pflanze ist technisch gesehen eine mehrjährige Pflanze, obwohl raues Wetter die Pflanze beschädigen kann.
Diese Früchte werden manchmal auch als Melonenbirnen, Baummelonen, Buschmelonen und Mellowfruits bezeichnet und beziehen sich auf den Mutterbusch. Sie haben eine ausgeprägte Tropfenform und eine gelbe Rinde, die bei Reife grün und violett gestreift ist. Der Geschmack einer Pepino-Melone neigt dazu, sehr süß und saftig zu sein, mit einem schwach blumigen Aroma; viele Leute vergleichen sie mit Melonen und Honigtau, zwei bekannte Melonensorten.
Pepino-Melonen kommen im Spätherbst bis Mitte des Frühlings in die Saison, und wie bei echten Melonen kann eine Reihe von Dingen verwendet werden, um festzustellen, ob ein Pepino reif und saftig ist. Die Melone sollte sich für ihre Größe schwer anfühlen und beim Klopfen hohl klingen, und idealerweise sollte die Melone reich mit Farbe durchzogen sein. Machen Sie sich keine Sorgen über raue Stellen oder Flüssigkeitsstreifen auf der Pepino-Melone; diese weisen darauf hin, dass die Frucht besonders süß sein wird.
Diese Früchte können auf vielfältige Weise verwendet werden. Viele Menschen essen Pepino-Melone gerne aus der Hand, entweder in Scheiben oder direkt mit Hilfe eines Löffels aus der Schale. Die Frucht kann auch mit Obstsalat und anderen Gerichten gemischt, in Smoothies gemischt oder in Eisdesserts verwendet werden. Der süße Geschmack passt auch gut zu Limettensaft, und abenteuerlustige Köche können versuchen, Pepino in Prosciutto zu wickeln, um eine Variante der klassischen Melone und des Prosciutto zu erhalten.
Diese tropische Frucht hält sich nur wenige Tage außerhalb der Pflanze, daher sollte sie nach dem Kauf so schnell wie möglich verwendet werden. Bewahren Sie die Pepino-Melone bis zur Verwendung im Kühlschrank auf; Wenn Sie die Früchte in Scheiben schneiden und später fertig machen möchten, träufeln Sie Zitrussaft über die Scheiben und lagern Sie sie abgedeckt zwei bis drei Tage im Kühlschrank.