Ein Steak ist ein Stück Fleisch oder Fisch, das von einem Metzger zubereitet und normalerweise mit direkter Hitze gegart wird. Die meisten Steaks sind Rindfleisch, aber auch einige Fisch- und Schweinefleischstücke werden mit diesem Begriff bezeichnet. Rindersteaks können aus fast jedem Teil des Tieres geschnitten werden, mit Ausnahme von Schenkel und Bruststück. Einige gängige Arten von Steak sind Streifen, T-Bone, Porterhouse, Filet Mignon, Flanke, Lendenstück und rund. Budgetbewusstere Verbraucher können sich für gewürfelte oder nachgemachte zarte Steaks entscheiden.
Die zartesten und teuersten Steaks kommen aus dem Lenden- und Rippenbereich und umfassen das Streifensteak, T-Bone, Porterhouse, Filet Mignon, Ribeye und Sirloin. Einige Schnitte lassen den Knochen für zusätzlichen Geschmack, während andere ohne Knochen sind. Viele Steakhäuser in den Vereinigten Staaten bieten diese Stücke an und können das Rindfleisch mehrere Wochen reifen lassen. Diese Steaks können bis zu einem großen Gargrad gegart werden, werden aber in der Regel zäher, je länger sie garen. Köche bereiten diese Art von Steaks oft durch Grillen oder Braten zu und servieren sie möglicherweise mit zusammengesetzter Butter oder einer Sauce wie Bearnaise.
T-Bone-, Strip- und Porterhouse-Steaks sind ähnliche Stücke aus dem Lendenbereich. Der T-Bone und das Porterhouse umfassen einen Knochen und einen Abschnitt des Filets. Das Strip Steak oder New York Strip ist normalerweise ein knochenloser Schnitt ohne Filet, während ein Filet Mignon ausschließlich aus Filet besteht.
Andere Steakarten stammen im Allgemeinen von den Muskeln des Tieres, die stärker entwickelt und möglicherweise nicht so zart sind. Flankensteaks, die von der Unterseite des Tieres geschnitten werden, fallen in diese Kategorie und werden normalerweise mittel-selten oder zusammen mit Flüssigkeit gekocht, um es zarter zu machen. In der asiatischen und lateinamerikanischen Küche wird dieser Schnitt oft in Fajitas oder Pfannengerichten verwendet, die normalerweise stark gewürzt sind. Obwohl dieser Schnitt vielleicht nicht so zart ist wie einige andere, ist er im Allgemeinen weniger teuer pro Portion und behält den Geschmack gut.
Runde Steaks werden aus dem Hinterteil des Tieres geschnitten und können für längere Zeit zart gemacht und gekocht werden, um das Bindegewebe aufzubrechen. Diese Steaks enthalten wenig Fett oder Marmorierung. Rundsteaks können vom Metzger gewürfelt und als Schweizer oder Country Fried Steak serviert werden.
Bestimmte Schweine- und Fischstücke werden in Restaurants und Lebensmittelgeschäften gelegentlich als Steaks bezeichnet. Schweinesteaks stammen von der Schulter des Schweins und können auf verschiedene Weise zubereitet werden. Fischsteaks werden aus einer Vielzahl von runden Fischen hergestellt, indem ein Querschnitt aus den dickeren Körperteilen geschnitten wird. Diese werden oft gegrillt oder verkrustet und angebraten.