Es gibt verschiedene Arten von Kochtöpfen, die jeweils Vor- und Nachteile haben. Die gängigsten Kochtöpfe sind aus Edelstahl, Kupfer, Aluminium, Gusseisen, Keramik oder Glas. Einige Hersteller verwenden möglicherweise auch mehr als eines dieser Materialien.
Edelstahltöpfe sind eine beliebte Wahl für viele Köche. Diese Töpfe sind sehr stark und langlebig und werden selten zerkratzt oder verbeult. Zudem gelten sie als recht pflegeleicht.
Beim Kochen mit solchen Töpfen kommt es zu keiner chemischen Reaktion mit Lebensmitteln, die den Geschmack oder die Farbe eines Gerichts verändern kann. Edelstahl ist jedoch ein schlechter Wärmeleiter. Dies kann dazu führen, dass ein Topf langsam erhitzt wird. Es kann auch dazu führen, dass sich der Topf ungleichmäßig erhitzt, wodurch einige Stellen heißer sind als andere. Um dies zu verbessern, werden einige Edelstahltöpfe am Boden mit einer dünnen Kupferschicht überzogen.
Kochtöpfe aus Kupfer werden häufig von professionellen Köchen verwendet. Diese Art von Metall ist ein ausgezeichneter Wärmeleiter, wodurch gleichmäßige Temperaturen auf den Kochflächen erzeugt werden. Die glänzende Kupferoberfläche kann eine elegante Ergänzung für jede Küche darstellen, ist jedoch schwer zu pflegen. Normalerweise müssen Kupfertöpfe und -pfannen regelmäßig poliert werden. Sie sind auch etwas teurer als andere Arten von Kochgeschirr.
Preislich liegen Kochtöpfe aus eloxiertem Aluminium am anderen Ende des Spektrums. Diese Arten von Töpfen sind in der Regel sehr erschwinglich. Außerdem sind sie relativ leicht und heizen sich schnell auf. Nicht eloxiertes Aluminium kann jedoch mit bestimmten Lebensmitteln chemisch reagieren und unangenehme Geschmäcker und Farben erzeugen.
Gusseiserne Kochtöpfe können auch mit bestimmten Lebensmitteln reagieren, insbesondere mit sauren Lebensmitteln. Dieses Metall erwärmt sich sehr langsam, bietet aber eine gleichmäßig erwärmte Oberfläche. Es kann auch ohne Nebenwirkungen auf sehr hohe Temperaturen erhitzt werden.
Da Gusseisen porös ist, neigen Töpfe aus diesem Material zum Rosten. Auch unbehandeltes Kochgeschirr aus Gusseisen kann zum Anhaften von Speisen führen. Um dies zu verhindern, müssen die Töpfe gewürzt werden. Dies geschieht normalerweise, indem man Schmalz darauf wischt, bevor man es in einem Ofen erhitzt.
Um zu verhindern, dass Lebensmittel an Kochtöpfen aus Metall kleben, fügen einige Hersteller eine Schicht Polytetrafluorethylen hinzu. Töpfe und Pfannen, die mit dieser Substanz beschichtet sind, sind in der Regel leichter zu reinigen, jedoch kann die Substanz bei Zersetzung giftig sein. Einige Metalltöpfe sind auch mit Emaille oder Porzellan überzogen, damit das Essen nicht kleben bleibt
Ton- und Keramikkochtöpfe sind ebenfalls erhältlich. Glasierte Oberflächen, wie Porzellan, erzeugen eine antihaftbeschichtete Kochfläche. Unglasierte Tontöpfe sind ziemlich porös und werden oft verwendet, um Lebensmitteln Feuchtigkeit zu verleihen.
Einige Personen bevorzugen Glaskochgeschirr. Diese Kochtöpfe sind durchscheinend, sodass eine Person das Essen während des Kochvorgangs überwachen kann. Es kann jedoch bei Temperaturänderungen zerbrechen. Auch für Töpfe wird manchmal eine Kombination aus Glas und Keramik verwendet. Dieses Verbundmaterial bricht weniger wahrscheinlich, wenn es zu schnell erhitzt oder abgekühlt wird.