Par-Cooking ist ein Prozess, bei dem Lebensmittel teilweise gegart werden, damit sie später fertig oder wieder aufgewärmt werden können. Es gibt verschiedene Gründe, warum diese Technik sowohl in der Hausmannskost als auch in der Gastronomie häufig verwendet wird. Diese Methode kann eine hervorragende Möglichkeit sein, bestimmte Zutaten zuzubereiten, die dann am Ende zusammenkommen. Jede Zutat wird auf das richtige Niveau zum Servieren gegart, ohne dass etwas über- oder unterkocht wird. Restaurants verwenden Par-Cooking auch ausgiebig, um Lebensmittel fast vollständig vor dem Servieren zuzubereiten und dann die Gerichte nach Bedarf zu vervollständigen.
Der Name „Par-Cooking“ kommt von einer Verkürzung und Kombination von „Partial-Cooking“, was die grundlegende Beschreibung dieses Prozesses ist. Dies kann auf verschiedene Weise erfolgen, abhängig von den zu kochenden Lebensmitteln und dem Verwendungszweck dieses Verfahrens. Im Allgemeinen beinhaltet das Par-Cooking jedoch die Anwendung von Hitze auf das Essen, damit es zu kochen beginnt, aber es von der Hitze zu entfernen, bevor es fertig ist. Dies kann einige Lebensmittel für potenzielle Bakterien offen lassen; Daher sollten vorgegarte Speisen in der Regel gekühlt und vor dem Fertigstellen kalt gehalten werden.
Einer der häufigsten Gründe für das Par-Cooking ist, mehrere Teile eines Gerichts separat zuzubereiten, um sie dann zusammenzusetzen und alles zusammen zu garen. Ein Koch, der beispielsweise eine Pfanne zubereitet, könnte damit beginnen, Fleisch und Gemüse getrennt zu kochen, sie vorzugaren und sie dann auf Teller oder in Schüsseln zu legen, während jede Zutat zubereitet wird. Dadurch wird jede Komponente auf ein ähnliches Niveau gebracht, so dass sie anschließend wieder in das Kochgeschirr gegeben und gemeinsam fertig gekocht werden kann. Ohne diese Methode kann ein Teil eines Gerichts leicht perfekt gegart werden, z. B. Zwiebeln, während dünne Fleischstücke verkocht werden und zähes Gemüse untergart bleibt.
Par-Cooking wird in der Gastronomie häufig bei der Zubereitung einer Mahlzeit verwendet. Risotto zum Beispiel ist ein Gericht, für das ein Koch etwa 25 bis 30 Minuten benötigt, um es richtig zuzubereiten. Es wird hergestellt, indem Reis in geschmolzener Butter geworfen und dann langsam über Hitze gekocht wird, wobei im Laufe der Zeit kleine Mengen Flüssigkeit hinzugefügt werden.
In vielen Restaurants können die Gäste jedoch nicht eine halbe Stunde auf ein solches Gericht warten, und so wird Par-Cooking verwendet, um den Essensservice zu beschleunigen. Das Risotto kann die meiste Zeit, aber nicht vollständig gekocht, dann gelagert und gekühlt werden. Bei der Bestellung wird eine Portion wieder an die Wärmequelle zurückgeführt und veredelt, bevor sie heiß und frisch serviert wird.