Die Todesfälle durch Herzkrankheiten und Schlaganfälle sind in den USA seit den 50er Jahren um etwa 1980 % zurückgegangen. Es wird angenommen, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass weniger Menschen rauchen, sich mehr Menschen gesund ernähren und die Vorsorgeuntersuchungen und Behandlungen verbessert werden. Trotzdem bleiben Herzkrankheiten die häufigste Todesursache in den USA, wobei jährlich etwa 2 von 1,000 Menschen daran sterben.
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Herzerkrankungen sind die häufigste Todesursache sowohl bei Männern als auch bei Frauen, obwohl amerikanische Männer viel häufiger an Herzerkrankungen erkranken als Frauen. Etwa 37 % der Männer ab 65 Jahren haben eine Herzerkrankung im Vergleich zu 26 % der Frauen.
Obwohl die Zahl der Todesfälle durch Herzkrankheiten und Schlaganfälle seit den 1980er Jahren dramatisch zurückgegangen ist, stieg die Zahl der Todesfälle durch chronische Erkrankungen der unteren Atemwege um 57 %. Dazu gehören Erkrankungen wie Emphysem und Bronchitis. Der Hauptrisikofaktor für diese Erkrankungen ist Tabakkonsum, mit etwa 80% der Emphysem- und Bronchitis-Fälle verbunden.
Mehr als ein Drittel der Erwachsenen in den USA hat mindestens eine Form von Herzkrankheit, und ihre Prognose hängt weitgehend von der Exposition gegenüber Risikofaktoren und ihrem Zugang zu einer Behandlung ab.