Knochenkrebs ist eine verheerende Krankheit, bei der bösartige Tumore gesundes Knochengewebe ersetzen. Die primäre Form dieses Krebses beginnt in den Knochen selbst, während die sekundäre Form die Ausbreitung des Krebses von anderen Körperteilen auf die Knochen beinhaltet. In den USA wird die Krankheit je nach Größe und Ausbreitung der Tumore in mehrere Knochenkrebsstadien eingeteilt. Stadium I ist die mildeste Form von Knochenkrebs und kann bis zum Stadium IV schwerwiegendere Phasen durchlaufen. Während Krebs im Stadium IV eine lebensbedrohliche Erkrankung ist, können Menschen mit der richtigen Behandlung überleben.
Die American Joint Commission on Cancer (AJCC) hat das System zur Klassifizierung von Knochenkrebsstadien in den USA entwickelt. Das System verwendet vier Faktoren: Tumorgröße (T), ob sich der Krebs auf Lymphknoten (N) oder Organe (M) ausgebreitet hat und a Grad der Aggressivität des Krebses (G). Die Ärzte werden diagnostische Tests durchführen, um diese vier Faktoren zu bestimmen und ihre Behandlung darauf abzustimmen, wie weit der Krebs fortgeschritten ist. Diese Tests umfassen Röntgenstrahlen, Biopsien und Bluttests. Andere Länder verwenden andere Staging-Klassifikationen, wie beispielsweise das Enneking-System im Vereinigten Königreich, das nur drei Knochenkrebsstadien spezifiziert.
Die ersten drei Knochenkrebsstadien in den USA werden manchmal als lokalisierter Krebs bezeichnet. Stadium I definiert Knochenkrebs, der auf einen Knochen beschränkt ist und sich nicht auf Lymphknoten oder benachbarte Organe ausgebreitet hat. Der Krebs muss auch einen der niedrigeren Grade der Aggressivität aufweisen, um in dieses Stadium eingeordnet zu werden. Das Stadium I kann je nach Größe des Tumors oder bei getrennten Tumoren an einem Knochen unterteilt werden.
Das zweite der Knochenkrebsstadien ähnelt Stadium I, außer dass der Krebs als aggressiv eingestuft wurde. Stadium III ist aggressiver Knochenkrebs mit mehr als einem Tumor an einem einzigen Knochen. In diesen Stadien hat sich der Krebs noch nicht auf andere Körperteile ausgebreitet.
Stadium IV unterscheidet sich deutlich von den unteren Krebsstadien und wird als viel schwerwiegender angesehen. Knochenkrebs im Stadium IV hat sich entweder auf umliegende Lymphknoten oder Organe wie Lunge, Gehirn oder Leber ausgebreitet. Dies ist auch bei metastasiertem Krebs bekannt.
Die Behandlung von Knochenkrebs hängt von der Größe und Lage des Tumors sowie davon ab, wie aggressiv er sich ausbreitet. Eine frühzeitige Behandlung beinhaltet normalerweise eine Operation, um den Tumor und das beschädigte Gewebe zu entfernen. Die Behandlung von fortgeschrittenem oder aggressivem Knochenkrebs umfasst typischerweise Chemotherapie und Strahlentherapie. Es ist wichtig, nach einer Knochenkrebsdiagnose Nachbehandlungen durchzuführen, da die Krankheit bei einigen Patienten erneut auftreten kann.