Spätes Zahnen bei einem Säugling wird normalerweise als Zähne definiert, die nach dem Alter von 13 Monaten eintreten. Viele Menschen befürchten, dass spätes Zahnen ein Zeichen für ein größeres Problem sein könnte, aber es ist oft kein Grund zur Sorge, da jedes Baby anders ist, wenn es um Meilensteine geht. Ein Zahnungsplan kann durch verschiedene Faktoren beeinflusst werden, darunter Gene, Ernährung oder eine Erkrankung.
Wie bei allen anderen Meilensteinen sind einige Babys nur von Natur aus Spätzünder. Dies gilt insbesondere für Säuglinge, deren ältere Geschwister und Eltern genauso waren. Ein Elternteil, das seinen ersten Zahn erst weit nach einem Jahr geschnitten hat, sollte sich daher nicht wundern, wenn auch sein Baby spät zahnt. Obwohl der durchschnittliche Säugling seinen ersten Zahn zwischen fünf und sieben Monaten bekommt, machen sich die meisten Kinderzahnärzte glücklicherweise keine Sorgen, es sei denn, die Zähne des Babys sind nach 18 Monaten nicht gekommen, insbesondere wenn das Muster erblich ist.
In einigen Fällen hat ein Kind ohne Zähne im Alter von 18 Monaten eine schlechte Ernährung. Typischerweise gibt es jedoch neben einem Mangel an Zähnen andere Warnzeichen für diese Erkrankung. Ein Baby, das für sein Alter untergewichtig ist und kleinere, schwächere Gliedmaßen als erwartet zu haben scheint, sollte von einem Kinderarzt untersucht werden. Manche Säuglinge bekommen nicht genug Muttermilch und müssen mit Säuglingsnahrung ergänzt werden, um im Zielgewichtsbereich für ihr Alter zu bleiben. Es ist entscheidend, dass sie genügend Vitamin A, C, D, Phosphor und Kalzium erhalten, um gesunde Zähne zu bilden, daher kann eine Ernährung, die diesen Nährstoffen fehlt, zu einem späten Zahnen beitragen.
Es gibt einige Erkrankungen, die zu einem verzögerten Zahnungsrhythmus führen können, aber sie gehen oft auch mit anderen Symptomen einher. Bei einer Hypothyreose handelt es sich beispielsweise um eine Schilddrüsenunterfunktion, die oft zu Müdigkeit, Gelenksteifheit, Kopfschmerzen und Schwierigkeiten beim Abnehmen führt, um nur einige Symptome zu nennen. Spätes Zahnen, ein Geburtsgewicht von mehr als acht Pfund (3.6 kg), verzögertes Gehen und spätes Sprechen können bei einem Säugling frühe Anzeichen einer Hypothyreose sein.
Natürlich zeigen nicht alle Menschen, die an dieser Erkrankung leiden, diese Symptome, und manchmal ist frühes Zahnen auch ein Zeichen für eine Hypothyreose. Umgekehrt können alle diese Symptome für manche Menschen normal sein, weshalb häufig Tests erforderlich sind, um das Problem zu diagnostizieren. Daher ist es wichtig, einen Kinderarzt aufzusuchen, wenn spätes Zahnen nicht in der Familie liegt und nach 18 Monaten keine Zähne gekommen sind. Ein Arztbesuch kann oft frühzeitig eine schlechte Ernährung und andere Erkrankungen ausschließen.