Ochlokratie, auch Mob-Rule genannt, bezeichnet eine Regierungsform. Es operiert nach ähnlichen Konzepten wie der Majoritarismus. Unter dieser Idee wird die Kontrolle durch Massen von Menschen als eine Art Massenmanipulation erlangt.
Die Massenpsychologie ist das Hauptkonzept, das bei der Ochlokratie ins Spiel kommt. Dies ist eine Form der Sozialpsychologie, die davon abhängt, dass sich eine große Gruppe zusammenschließt und gemeinsam handelt. Die Geschichte ist gespickt mit Fällen, in denen die Herrschaft des Mobs Entscheidungen der Regierung oder ihrer herrschenden Agenten diktiert hat. Beispiele sind die öffentlichen Hinrichtungen der mutmaßlichen Hexen von Salem und das Lynchen einer Art von Menschen durch eine gegnerische Gruppe.
Gruppenverhalten und Gruppenzwang beeinflussen oft die Wirksamkeit der Ochlokratie. Sozialwissenschaftler haben Klassik und Konvergenz als die beiden Haupttheorien identifiziert, um die Mob-Regel und die Massenpsychologie zu erklären. Jede Theorie wird von dem gemeinsamen Faktor der Gruppenmentalität geleitet, aber sie unterscheiden sich darin, wie diese Mentalität zustande kommt.
Klassische Theorien der Ochlokratie legen nahe, dass die einzelnen Köpfe der Menschen eine einheitliche Denkweise bilden, dass jedoch die Masse die Menschen bildet, anstatt dass die Menschen die Masse bilden. Jedes Mitglied der Gruppe wird von den anderen angetrieben, und sie ernähren sich von den Emotionen anderer und steigern ihre eigenen. Das Ergebnis ist ein Mob, der mit wachsendem Enthusiasmus komplett als Einheit agiert und jeder einzelne den Bezug zu seinen ursprünglichen Gedanken und Absichten verliert.
Konvergenztheorien der Ochlokratie basieren auf der Idee, dass Massen von Individuen gebildet werden, die jeweils ihre eigenen gewünschten Ziele verfolgen. Personen mit gemeinsamen Zielen bilden Gruppen. Sie können aus einem gemeinsamen Grund beitreten, doch behalten sie alle ihre ursprünglichen Absichten, ohne von anderen beeinflusst zu werden. In einer großen Mob-Gruppe können kleinere Gruppen gesehen werden, die andere Aktionen ausführen als der Mob als Ganzes. Diese kleineren Untergruppen haben sich zusammengeschlossen, um ihre beabsichtigten Ziele zu erreichen.
Proteste und Kundgebungen sind moderne Beispiele für Ochlokratie. In diesen Fällen schließen sich Gruppen von Menschen zusammen, um entweder Unterstützung oder Ablehnung zu zeigen. Wenn das emotionale Niveau dieser Menschenmengen außer Kontrolle gerät, wird die Mentalität des Mobs offensichtlich, insbesondere wenn es zu Aufständen und Unruhen kommt.
Peer Pressure kann auch als eine Form der Ochlokratie kategorisiert werden. Ähnlich wie bei Protesten und Kundgebungen können sich Gruppen von Menschen gleicher Altersgruppe, sozialer Schicht oder Religion zu einem bestimmten Zweck zusammenschließen. Mob-Herrschaft in irgendeiner Form ist heute genauso gut zu sehen wie vor Jahrhunderten.