Schreib-Lernbehinderungen können im Allgemeinen in eine Lernbehinderung in grundlegenden Schreibfähigkeiten, auch Dysgraphie genannt, oder eine Lernbehinderung in ausdrucksstarker Sprache eingeteilt werden. Jede dieser Lernbehinderungen kann allein oder in Kombination mit anderen auftreten, einschließlich Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS). , hochfunktionale Autismus-Spektrum-Störungen oder Lesestörungen wie Legasthenie. Schüler mit Schreibschwäche sind im Durchschnitt weder intelligenter noch weniger intelligent als die Gesamtbevölkerung; sie haben einfach Schwierigkeiten, in einem bestimmten Bereich zu funktionieren.
Eine Lernbehinderung in den grundlegenden Schreibfähigkeiten bedeutet, dass eine Person Schwierigkeiten mit der Mechanik des Schreibens hat, z. Einige Schüler mit dieser Behinderung berichten von Phantomschmerzen in Sehnen in der Hand oder im Arm, die beim Schreiben nicht wirklich verwendet werden. In einigen Fällen scheint der Schüler Schwierigkeiten zu haben, den Zusammenhang zwischen Lauten und Buchstaben zu verstehen. Unabhängig von den spezifischen Symptomen haben Schüler mit dieser Behinderung oft so viel Mühe mit den mechanischen Aspekten des Schreibens, dass es ihnen schwerfällt, sich auf den Inhalt zu konzentrieren, den sie schreiben sollen.
Ein Schüler mit einer Behinderung der Ausdruckssprache hat dagegen nicht unbedingt Schwierigkeiten mit der Mechanik der Wortbildung, sondern eher mit dem schriftlichen Ausdruck von Ideen. Bei manchen Menschen scheint dies mit der Unfähigkeit verbunden zu sein, sensorische Informationen in Worte zu fassen. Zum Beispiel könnte ein Schüler gebeten werden, einen Pinguin schriftlich zu beschreiben. Er oder sie weiß, wie ein Pinguin aussieht, kann es aber nicht auf dem Papier erklären. Schüler mit dieser Behinderung können manchmal problemlos von einer Eingabeaufforderung aus schreiben, aber manchmal scheinen sie einzufrieren und überhaupt nichts zu schreiben. Er oder sie kann Schwierigkeiten haben oder auch nicht, Ideen laut auszudrücken.
Diagnostische Kriterien für Lernschwierigkeiten beim Schreiben variieren von Bundesstaat zu Bundesstaat innerhalb der USA. In öffentlichen Schulen stehen häufig Ressourcen zur Verfügung, um Schülern bei mechanischen, konzeptionellen und verbalen Aspekten von Schreib-Lernbehinderungen zu helfen. Schüler mit einer der beiden Arten von Behinderungen haben möglicherweise geringfügig weniger Probleme mit dem Tippen oder mit der Schreibschrift als mit dem Drucken, sodass sie möglicherweise früher als ihre Mitschüler als schreibend wahrgenommen werden. Bei einigen Aufgaben dürfen sie ihre Antworten auch einem Lehrer oder einer Lehrerassistenten diktieren, damit sie weiterhin ihre eigenen Inhalte erstellen, aber nicht die physischen Aufgaben des Schreibens ausführen müssen.