Neurozystizerkose ist eine Krankheit, bei der Bandwurmlarven der Gattung Taenia in das Gewebe des Gehirns und des zentralen Nervensystems eindringen und Zysten bilden. Diese Zysten werden, wenn sie in nicht-neuralem Gewebe vorhanden sind, als Zystizerken bezeichnet. Sie können sich in vielen Weichteilen des Körpers bilden, einschließlich der Haut, der Muskeln und des Herzens, aber die Neurozystizerkose ist die gefährlichste Form der Infektion.
Die eingekapselten Larven können jahrelang im Gehirn in einem ruhenden Zustand existieren, ohne einen Angriff des Immunsystems zu provozieren. Erst wenn eine große Anzahl von Zysten vorhanden ist oder wenn eine Zyste abstirbt und ihren Inhalt freisetzt, entwickelt der Körper eine Immunantwort gegen den eindringenden Erreger. Neurozystizerkose war hauptsächlich eine Krankheit der Entwicklungsländer, wird aber in den Vereinigten Staaten immer häufiger beobachtet. Es wird normalerweise durch Magnetresonanztomographie (MRT) bei Krankenhausbesuchen wegen Kopfschmerzen oder Krampfanfällen festgestellt.
Menschen kommen mit den Bandwurmeiern in Kontakt, indem sie mit menschlichem Kot verunreinigte Nahrung aufnehmen, die die Eier enthält. Da die adulte Form von Taenia solium, der Schweinebandwurm, nur beim Menschen vorkommen kann, enthält nur menschliches Fäkalmaterial Eier. Taenia sanginata, der Rinderbandwurm, verursacht selten Neurozystizerkose. Die Schutzhülle der Eier wird durch die Magensäure aufgelöst und die invasiven Larven gelangen in die Blutbahn. Von dort aus können sie zu einer Reihe von Geweben reisen.
Zystizerkose kann sich auch bei Schweinen bilden, wenn sie mit Bandwurmeiern kontaminierte Nahrung aufnehmen. Diese schlüpfen und bilden Zysten im Körper des Schweins. Wenn bei der Verarbeitung oder Zubereitung von Schweinefleischprodukten für den menschlichen Verzehr nicht die richtige Sorgfalt angewendet wird, können die Larven durch den normalen Verdauungsprozess in den Dünndarm gelangen, sich an der Darmwand festhaken und sich zu einem erwachsenen Bandwurm entwickeln. Bei Menschen, die einen erwachsenen Bandwurm in sich tragen, ist eine Autoinfektion über Retroperistaltik möglich, wenn sich der Inhalt des Verdauungstraktes in die entgegengesetzte Richtung bewegt. Dies tritt normalerweise beim Erbrechen auf, wenn die adulten Bandwurmsegmente, die Eier enthalten, in den Magen zurückgeschoben werden und die Eier über den normalen Infektionsweg schlüpfen.
Neurozystizerkose kann auf verschiedene Weise behandelt werden, je nach Menge, Zustand und Lage der im Nervensystem vorhandenen Zysten. Eine einzelne Zyste im Auge kann eine chirurgische Behandlung erfordern, um eine Erblindung durch den Druck der Zyste gegen den Sehnerv zu verhindern; eine Zyste in der Wirbelsäule kann zu Lähmungen führen; Zystizerken im Gehirn können je nach Lokalisation zu epileptischen Anfällen führen. Eine lebensfähige Larvenzyste löst nur eine sehr schwache Immunantwort aus, aber eine sich verschlechternde Zyste gibt ihren Inhalt in die Wirtsumgebung frei, was einen Angriff durch das Immunsystem verursacht.
Ob ein Patient behandelt werden soll oder nicht, ist ein umstrittenes Thema. Einige Forscher glauben, dass die Verwendung von antiparasitären Medikamenten, die die Larven abtöten, die Symptome des Patienten nur verschlimmern, da die tote Zyste eine Immunantwort hervorruft. Wenn eine Behandlung verordnet wird, beinhaltet sie normalerweise eine Kombination aus antiparasitären und entzündungshemmenden Medikamenten. In vielen Fällen werden Patienten mit einer geringen Anzahl von Zysten nicht medikamentös behandelt. Die chirurgische Entfernung von Zysten wird von entzündungshemmenden Medikamenten begleitet. Patienten, deren Krampfanfälle durch eine tote Zyste verursacht werden, werden normalerweise nicht behandelt, aber die Symptome sollten nachlassen, da die Larven mit der Zeit allmählich vom Körper entfernt werden.
Eine Neurozystizerkose liegt bei 70 – 90 % der Patienten mit akut symptomatischen Anfällen vor. Epileptische Anfälle beginnen normalerweise, wenn die Zyste noch lebensfähig ist oder gerade zu degenerieren beginnt. Chronische Anfälle werden jedoch meist durch tote Zysten verursacht. Die erste epileptische Episode tritt normalerweise auf, wenn die Zyste zu degenerieren beginnt, indem sie ihren Inhalt in das Gehirn freisetzt. Die Lage der Zyste im Gehirn und die Immunantwort des Patienten sind die Faktoren, die den ersten Anfall auslösen. Neurozystizerkose kann durch richtige Hygiene und gründliches Kochen oder Einfrieren von Fleisch verhindert werden. Hüten Sie sich vor Lebensmitteln aus Orten, an denen menschliche Abfälle als Dünger verwendet werden können.