Eines der schrecklichsten Wörter in der englischen Sprache ist Krebs. Jedes Jahr sterben viele Menschen an Krebs. Immer mehr Wissenschaftler finden immer bessere Wege, Krebs zu behandeln und zu eliminieren. Eine allgemeine Heilung wurde jedoch nicht gefunden, und das Krebsrisiko bleibt bei einer großen Anzahl von Menschen hoch und sehr weit verbreitet.
Eine der Haupttodesursachen bei Frauen ist Brustkrebs. Die üblichen Methoden zur Behandlung und Beseitigung dieser Art von Krebs umfassen Bestrahlung und Chemotherapie. Radikale Methoden zur Behandlung dieses Krebses sind die Lumpektomie, die Entfernung eines Tumors, und die Mastektomie, die vollständige Entfernung der Brust.
Angehörige der Gesundheitsberufe fordern ihre Patienten auf, Wachsamkeit zu üben, um die Auswirkungen von Krebs ganz zu vermeiden oder zu mindern. Die Untersuchung des Körpers mit Röntgenstrahlen und anderen diagnostischen Instrumenten ist für Ärzte und Pflegepersonal der wichtigste Weg, um Tumore zu entdecken, bevor es zu spät ist. Eine solche Untersuchung der Brüste einer Frau, bei der nach Fällen von Brustkrebs gesucht wird, wird als Mammographie bezeichnet. Angehörige der Gesundheitsberufe werden einer Frau, die über Brustschmerzen oder -anomalien klagt, oder sogar Frauen, die keines dieser Symptome aufweisen, eine Mammographie durchführen. Der Schlüssel ist die Prävention, und die Mammographie ist eine wichtige Waffe im Kampf gegen Krebs.
Mit einem niedrig dosierten Röntgenbild macht das Mammographiegerät einen Schnappschuss vom Inneren der Brust einer Frau. Das Gerät selbst ist ein rechteckiger Kasten, der zu nichts anderem als zur Herstellung des Mammogramms dient. Die Maschine ist jedoch nur ein Teil des Geräts; der andere Teil ist eine Einheit, die die Brüste hält und komprimiert, sodass Bilder aus verschiedenen Winkeln aufgenommen werden können. Ärzte und Krankenschwestern untersuchen diese Schnappschüsse und suchen nach Anzeichen von Auffälligkeiten wie Knoten, die Tumore sein könnten. Die Ergebnisse einer Mammographie liegen normalerweise ziemlich schnell vor, was die Angst derjenigen nimmt, die sich dem Eingriff unterziehen.
Nationale Gesundheitsorganisationen verschiedener Länder fordern Frauen ab dem 40. Lebensjahr dazu auf, jedes Jahr eine Mammographie durchführen zu lassen. Diese Mammographie ist in der Lage, die Anzeichen von Brustkrebs volle zwei Jahre zu erkennen, bevor ein medizinisches Fachpersonal solche Anzeichen nur durch praktische Untersuchung feststellen könnte. Wenn ein Tumor früh genug in seinem Leben entdeckt wird, kann er viel leichter behandelt und ausgerottet werden, als wenn er ungehindert wachsen würde.
Die Mammographie ist ein sehr hilfreiches Instrument für medizinisches Fachpersonal im Kampf gegen Brustkrebs. Die Mammographie ist jedoch nicht ganz unfehlbar. In seltenen Fällen findet eine Mammographie keinen Hinweis auf Brustkrebs, selbst wenn er existiert; in noch selteneren Fällen wird die Mammographie Hinweise auf Brustkrebs geben, wenn kein Brustkrebs vorliegt. In den allermeisten Fällen kann man sich jedoch auf die Ergebnisse einer Mammographie verlassen, um ein genaues Bild des Gesundheitszustands der Brüste einer Frau zu vermitteln.