Cortisol ist ein Hormon, das von den Nebennieren produziert wird. Diese Drüsen befinden sich direkt über jeder Niere und sind für die Regulierung des Blutdrucks und die Reaktion des Körpers auf Stress verantwortlich. Die Nebennieren sind auch für die sexuelle Entwicklung sowie die reproduktive Gesundheit verantwortlich. Bei einem Cortisol-Ungleichgewicht kann jede dieser Funktionen negativ beeinflusst werden. Cortisol-Tests sind eine relativ einfache Methode, um festzustellen, ob ein Ungleichgewicht in Bezug auf dieses Hormon vorliegt, und kann durch Blut-, Urin- oder Speicheltests durchgeführt werden.
Cortisol-Tests werden am häufigsten durch einen Bluttest durchgeführt. Es ist üblich, diesen Test zweimal an einem Tag durchzuführen, wobei eine Blutprobe am Morgen und eine weitere am Nachmittag entnommen wird. Der Cortisolspiegel schwankt natürlich im Laufe des Tages, so dass diese beiden Blutproben dem Arzt helfen können, festzustellen, ob der Hormonspiegel in einer angemessenen Geschwindigkeit schwankt.
Die Durchführung von Cortisol-Tests unter Verwendung des Speichels ist für viele Patienten eine beliebtere Wahl geworden. Bei diesem Verfahren muss der Patient lediglich in ein Reagenzglas spucken. Statt zweimal täglich wie bei der Blutuntersuchung muss der Cortisolspiegel bei der Speicheluntersuchung viermal am Tag gemessen werden. Der Patient führt diesen Test normalerweise zu Hause durch und schickt dann die Reagenzgläser zur Analyse an das Labor.
Die Verwendung von Urin als eine Form des Cortisoltests ist eine weitere mögliche Methode. Für diesen Test ist eine 24-Stunden-Urinprobe erforderlich. Der Patient erhält einen Behälter, den er mit nach Hause nehmen und zum Auffangen des Urins verwenden kann. Während der Sammelzeit wird der Behälter in der Regel im Kühlschrank aufbewahrt. Nach Ablauf der 24 Stunden wird der Patient den Behälter zum Testen an einen zuvor angewiesenen Ort zurückbringen.
Es ist wichtig, den Arzt vor dem Cortisol-Test darüber zu informieren, welche Medikamente eingenommen werden, da einige Medikamente zu ungenauen Ergebnissen führen können. Patienten werden häufig gebeten, vor dem Cortisol-Test einen ganzen Tag lang jede Art von anstrengendem Training zu vermeiden. Wenn Sie sich kurz vor dem Test hinlegen und ausruhen, werden die Testergebnisse oft auch genauer. Es gibt eine gewisse Kontroverse über die Wirksamkeit von Speichel- oder Urin-Cortisoltests im Vergleich zu Bluttestmethoden. Daher ziehen es viele Ärzte vor, die traditionellen Bluttests zu verwenden, anstatt ein für den Patienten bequemeres Verfahren zu verwenden.