Eine Sakkade ist eine Augenbewegung, bei der sich beide Augen gleichzeitig schnell bewegen. Dies kann von Bewegungen des Kopfes, des Halses oder anderer Körperteile begleitet sein. Es ist ein Prozess des Gehirns, der es dem Betrachter ermöglicht, die Welt um ihn herum in kleinen, fokussierten Bereichen wahrzunehmen. Die Geschwindigkeit und der Weg einer Sakkade können verwendet werden, um bestimmte neurologische Probleme zu erkennen.
Es gibt vier verschiedene Arten von Sakkadenbewegungen. Visuell geführte Sakkaden zeigen, wie sich das Auge auf ein neu eingeführtes Bild zubewegt. Gedächtnisgesteuerte Sakkaden zeigen, wie sich das Auge auf einen Ort zubewegt, der zwar erinnert, aber nicht unbedingt vorhanden ist. Prädiktive Sakkaden sind, wenn die Augen die Bewegungen eines Objekts im Gesichtsfeld vorhersagen und ihm folgen. Anti-Sakkaden schließlich sind, wenn sich das Auge von einem Objekt entfernt, manchmal in Erwartung einer Bewegung, die nicht auftritt.
Ob die Sakkaden beim Menschen so funktionieren, wie sie sollen, kann mit verschiedenen Methoden und Maschinen getestet werden. Diese Tests messen die Geschwindigkeit der Augenbewegung sowohl vertikal als auch horizontal. Bestimmte Zustände können diagnostiziert werden, wenn die Geschwindigkeit in eine Richtung zu schnell oder zu langsam ist, einschließlich Pulsation und Überschwingungsdysmetrie.
Die Sakkadenbewegung wird hauptsächlich von den frontalen Augenfeldern gesteuert, die Bereiche des Gehirns sind, die sich in der Nähe des Kopfes befinden. Ein zweiter Bereich, der als Median-Augenfelder bekannt ist, hilft, die physischen Verfolgungsbewegungen der Augen zu kontrollieren, insbesondere während einer Sakkade. In Kombination können sich die Augen schnell bewegen und auf Bereiche der Umgebung fixieren, wodurch ein detailliertes, dreidimensionales mentales Bild des Bereichs erstellt werden kann.
Das menschliche Auge ist während einer Sakkade der sich am schnellsten bewegende Teil des Körpers und hat aus diesem Grund einen Mechanismus entwickelt, der als visuelle Sakkadenunterdrückung bekannt ist. Diese Funktion der Augen verhindert, dass ein vom Auge als verschwommen wahrgenommenes Bild das Gehirn erreicht. Dadurch wird vermieden, dass sinnlose Informationen an das Gehirn übermittelt werden, wenn diese nicht verarbeitet werden können.
Es gibt verschiedene Störungen, die die sakkadische Bewegung der Augen beim Menschen beeinflussen können. Einer der häufigsten ist als Nystagmus bekannt und zeichnet sich durch langsames Nachführen aus, gefolgt von schnellen Sakkaden. Unter- und Überschwingungsdysmetrie ist eine Störung, bei der die Augen beim Versuch, sich auf einen Punkt zu fixieren, entweder über- oder unterkompensieren. Eine Glissade ist eine Art von Sakkadenstörung, bei der das Auge nicht an einem festen Punkt stoppt, sondern sich langsam über den Punkt hinweg bewegt.