Skleralikterus ist eine Gelbfärbung des Augenweißes, die am klassischsten bei Patienten mit Lebererkrankungen auftritt. Menschen mit diesem Problem können eine Farbänderung erfahren, die von einer schlammigen bis zu einer leuchtend gelben oder orangen Verfärbung reicht. Dieses Phänomen ist eher ein Symptom als eine zugrunde liegende Erkrankung und wird behoben, wenn die Ursache der Leberprobleme behandelt wird.
Bei Menschen mit Skleralikterus bricht das körpereigene Verarbeitungssystem für Bilirubin, ein Pigment, das normalerweise von der Leber verarbeitet wird, zusammen. Bilirubin ist ein Nebenprodukt des Abbaus roter Blutkörperchen und gelangt über den Blutkreislauf zur Leber, wo es in eine vom Körper exprimierbare Form umgewandelt wird. Bei manchen Menschen kann ein Problem auf dem Weg zur Leber, in der Leber oder bei der Ausscheidung des Bilirubins aus dem Körper auftreten. Das Pigment zirkuliert im Blut und lagert sich in der Bindehaut ab, der Membran, die das Weiße des Auges bedeckt. Es kann auch in der Haut vorhanden sein und dazu führen, dass sie zusammen mit den Augen gelb wird.
Diese Gelbfärbung wird auch als Gelbsucht bezeichnet, die sich aufgrund einer Leberentzündung oder -infektion, Leberkrebs, Alkoholismus, Gallengangsobstruktionen und bestimmten Medikamenten entwickeln kann. Manchmal wird es auch bei Neugeborenen beobachtet. Wenn ein Patient Gelbsucht hat, besteht der erste Schritt in der Behandlung darin, festzustellen, warum. Eine Reihe von Tests kann verwendet werden, um die Werte von Leberenzymen, Bilirubin im Blut und anderen wichtigen Anzeichen zu überprüfen. Verfärbungen der Augen werden als prähepatisch, hepatisch oder posthepatisch klassifiziert, je nachdem, wo das Problem bei der Verarbeitung des Bilirubins liegt.
Manchmal haben Menschen von Natur aus dunkle Sklera, und es kann schwierig sein, einen Sklera-Ikterus zu identifizieren. Die Selbstanzeige eines Patienten ist in diesen Fällen sehr nützlich, da Patienten sowie Freunde und Familie dem Pflegepersonal mitteilen können, ob eine offensichtliche Verfärbung abnormal ist oder nicht. Im Allgemeinen haben Menschen mit dunklerer Haut eher cremefarbene als weiße Sklera, obwohl dies nicht immer der Fall ist. Die Sicht wird durch die Verfärbung nicht verzerrt, was dem umgangssprachlichen Begriff „mit einem gelbsüchtigen Auge“ widerspricht, der sich darauf bezieht, etwas mit Vorurteilen zu betrachten.
Einige Bedingungen, die Gelbsucht verursachen, können mit medizinischer Behandlung behoben werden, während andere nur kontrolliert werden können. Menschen mit Leberversagen benötigen zum Beispiel normalerweise neue Lebern und müssen möglicherweise im Krankenhaus bleiben, um eine qualifizierte Pflege zu erhalten, während sie auf Organe warten, die für eine Transplantation geeignet sind. Bei Neugeborenen mit Gelbsucht können Phototherapiesitzungen verwendet werden, um den Patienten zu behandeln, und die Augen und die Haut kehren allmählich zu einem konventionelleren Farbton zurück.