Loiasis ist eine parasitäre Infektion, die in Regenwald- und Sumpfgebieten in Westafrika endemisch ist. Es wird durch einen Nematodenwurm verursacht, der lokal als „Loa Loa“ bekannt ist und manchmal als Loa Loa Filariose bezeichnet wird. Patienten mit dieser Erkrankung entwickeln eine subkutane Infektion, die sich auch auf die Augen und die Schleimhäute ausbreiten kann. Wenn die Würmer durch den Körper wandern, verursachen sie Entzündungen und Reizungen. Dieser Zustand kann mit Komorbiditäten auftreten, was eine wirksame Behandlung erschwert.
Die Infektion beginnt mit einem Biss einer Fliege. Die Würmer können Monate und sogar Jahre inkubieren, bevor sie beginnen, durch die Haut zu wandern, was zu markanten Beulen führt, die als Calabar-Schwellungen bekannt sind. Patienten berichten in der Regel von Juckreiz, Reizung und Rötung. Die Würmer können in Augen und Schleimhäuten sichtbar sein und sich knapp unter der Oberfläche bewegen. Muskeln und Gelenke können anschwellen und Schmerzen, Schmerzen und eingeschränkte Beweglichkeit verursachen. Die Patienten können aufgrund der Bewegung der Würmer auch Schmerzen in den Augen verspüren.
Loa-Loa-Würmer können jahrelang in einem Patienten mit Loiasis leben. Der Patient kann Beschwerden verspüren, aber die Infektion verläuft nicht tödlich. Die Behandlung beinhaltet eine Chemotherapie, um die Würmer abzutöten. In einigen Fällen kann ein Arzt eine Operation empfehlen, um Würmer zu entfernen und die Behandlung zu erleichtern. Sobald die Würmer abgestorben sind, sollte der Patient eine Verbesserung erfahren und sich wohler fühlen. Anhaltende Hautirritationen können mit beruhigenden Cremes behandelt werden, um die Entzündung niedrig zu halten, während sich der Körper erholt.
Es gibt einige Präventionstechniken zur Behandlung von Loiasis. Die Verwendung von Insektennetzen, Abwehrmitteln und geeigneter Kleidung kann das Risiko eines Bisses durch eine den Parasiten tragende Fliege verringern. Darüber hinaus ist es möglich, prophylaktische Medikamente zur Vorbeugung einer Infektion im Falle eines Bisses einzunehmen. Reisende können auf diese Medikamente zusammen mit anderen prophylaktischen Behandlungen zugreifen, die ein Arzt empfehlen kann, wie z. B. Antimalariamittel. Die Kosten für die Loiasis-Prävention variieren je nach den Maßnahmen eines Patienten, sind aber in der Regel niedriger als die Behandlungskosten.
Patienten mit Reisen in Regionen, in denen Parasiten wie der Loa-Loa-Wurm vorkommen, sollten dies in ihrer Krankenakte vermerken. Die lange Inkubation vieler Infektionen bedeutet, dass Patienten und Ärzte Symptome wie juckende rote Beulen möglicherweise nicht sofort mit einer Erkrankung wie Loiasis in Verbindung bringen, was die Diagnose und die angemessene Behandlung verzögert. Die Aufzeichnung der Reiseanamnese ermöglicht es einem Arzt, die Möglichkeit einer lang anhaltenden parasitären Infektion in Betracht zu ziehen, wenn ein Patient mit Beschwerden über Hautläsionen oder Reizungen der Schleimhäute eintrifft.