Die Schilddrüse ist eine kleine Drüse im Rachen, die als Teil des endokrinen Systems fungiert. Bei korrekter Funktion steuert die Schilddrüse den Stoffwechsel und arbeitet mit anderen hormonproduzierenden Drüsen zusammen, um das richtige Gleichgewicht der Hormone im Körper zu gewährleisten. Die meisten Schilddrüsenerkrankungen sind das Ergebnis einer gestörten Drüse, die zu viel oder zu wenig Schilddrüsenhormone produziert. Schilddrüsenerkrankungen können eine lebenslange Erkrankung sein, die eine sorgfältige Ernährung und oft Medikamente erfordert, um Nebenwirkungen in Schach zu halten.
Hyperthyreose ist eine von zwei Haupterkrankungen der Schilddrüse. Menschen mit dieser Erkrankung produzieren einen Überschuss an Schilddrüsenhormonen, was zu einem extrem hohen Stoffwechsel führt. Dieser Zustand kann zu Schwierigkeiten bei der Gewichtszunahme oder der richtigen Ernährung sowie zu anderen Symptomen führen. Menschen mit Hyperthyreose erleben oft eine beschleunigte Herzfrequenz, ein erhöhtes Hitzegefühl, Angstprobleme und Schlafstörungen.
Hyperthyreose ist manchmal das Ergebnis einer Erkrankung, die als Morbus Basedow bekannt ist. Menschen, die an dieser Erkrankung leiden, haben eine vergrößerte Schilddrüse, die als Kropf bezeichnet wird. Morbus Basedow kann auch Augen- und Sehstörungen sowie eine merkliche Verdickung der Haut verursachen. Andere Schilddrüsenerkrankungen, die zu einer Hyperthyreose führen, umfassen gutartige oder bösartige Tumoren oder Drüsentumoren. Es kann auch auftreten, wenn die Dosierung der Schilddrüsenhormone zu hoch eingestellt ist.
Schilddrüsenerkrankungen am anderen Ende des Spektrums sind durch Hypothyreose oder eine sehr geringe Hormonproduktion gekennzeichnet. Die Verlangsamung des Stoffwechsels, die mit diesen Arten von Schilddrüsenerkrankungen verbunden ist, macht es extrem schwierig, Gewicht zu verlieren. Zu den Symptomen können auch Erschöpfung, unerklärliche Muskelschmerzen oder Steifheit und starke Menstruationsperioden gehören. Hypothyreose wird oft durch eine Autoimmunerkrankung namens Hashimoto-Thyreoiditis verursacht, bei der der Körper das Drüsengewebe nicht als gutartig erkennt und es angreift, wodurch die Schilddrüsenproduktion verlangsamt wird. Andere Ursachen können einige Krebstherapien wie Bestrahlung, Geburtsfehler oder eine falsche Dosierung von Hyperthyreose-Medikamenten sein.
Der Test auf Schilddrüsenerkrankungen ist äußerst wichtig, wenn eine Person chronische Symptome hat, die entweder zu einer Hyperthyreose oder einer Hypothyreose passen. Viele Ärzte führen einen grundlegenden Test durch, der als Schilddrüsen-stimulierendes Hormon oder TSH bezeichnet wird. Bei Menschen mit schweren Schilddrüsenerkrankungen kann dies ausreichen, um eine Diagnose zu stellen. Viele Experten bestehen jedoch darauf, dass das TSH nicht genau genug ist, da Menschen mit leichten Dysbalancen immer noch schwerwiegende Symptome von Schilddrüsenerkrankungen haben können. Wenn ein TSH-Test ein niedrig-normales oder hoch-normales Ergebnis liefert, sagen einige Experten, dass Patienten auf eine vollständige Liste empfindlicherer Tests bestehen sollten, um das Problem besser diagnostizieren zu können.