Die Kniesehne ist die Sehne, die eine beträchtliche Muskelgruppe auf der Rückseite des Oberschenkels mit dem Knochen verbindet. Diese Muskelgruppe – die Kniesehne – wird allgemein als Kniesehne bezeichnet, so dass die meisten Kniesehnenverletzungen tatsächlich Verletzungen der Muskelgruppe und nicht der eigentlichen Kniesehne sind. Kniesehnenverletzungen reichen von leicht bis schwer, von einer Zerrung bis zu einem vollständigen Muskelriss, und es gibt mehrere Symptome einer Kniesehnenverletzung, die den Betroffenen auf eine Verletzung aufmerksam machen. Die meisten Symptome einer Kniesehnenverletzung beinhalten plötzliche Schmerzen oder ein reißendes Gefühl in der Kniesehnenmuskelregion; Schwellungen oder Blutergüsse können auch nach der Verletzung auftreten.
Kniesehnenverletzungen treten häufig beim Sport auf, insbesondere bei solchen, bei denen Sprints mit schnellen Stopps und Starts sowie Springen oder Longieren verbunden sind, wie z. B. Basketball, Fußball und American Football. Viele Kniesehnenverletzungen sind sofort erkennbar und werden oft durch einen plötzlichen Ruck ausgelöst, der zur allgemeinen Identifizierung einer gezogenen Kniesehne führt. Zu den Symptomen einer Kniesehnenverletzung können ein scharfer Schmerz in der Kniesehnenmuskelregion gehören, der während des Sports plötzlich auftritt, ein reißendes Gefühl in den Kniesehnenmuskeln oder ein knallendes oder schnappendes Geräusch. Häufig kann ein Athlet, der an seiner Kniesehne zieht, die Aktivität nicht fortsetzen und in einigen Fällen nicht stehen.
Da Schmerzen in der Kniesehnenregion im Allgemeinen sofort zu spüren sind, wird sich ein Sportler fast immer bewusst sein, dass eine Verletzung aufgetreten ist. Eine angespannte oder gezogene Kniesehne wird normalerweise von Druckempfindlichkeit in der Kniesehnenregion und einer möglichen Schwellung begleitet. Bei schwereren Verletzungen, wie einem Muskelfaserriss, kann die Rückseite des Oberschenkels gequetscht erscheinen und ein Teil der Haut kann sich schwarz und blau verfärben. Manchmal kann die Verletzung des Muskels als Unvollkommenheit empfunden werden und ist durch Berühren der Haut erkennbar.
Die meisten Verletzungen der Kniesehne sind ohne Operation heilbar, obwohl bei schweren Erkrankungen, wie einem vollständigen Muskelriss, eine Operation erforderlich sein kann. Kleinere Verletzungen der Kniesehne können zu Hause behandelt werden, ohne einen Arzt zu konsultieren. In diesen Fällen empfehlen Ärzte, die betroffene Region auszuruhen und zu vereisen, zusammen mit Kompression und Elevation – diese vier kombinierten Behandlungsformen werden zusammen als RICE bezeichnet. Zu den Symptomen einer Kniesehnenverletzung, die ärztliche Hilfe erfordern, gehören Rötungen, die sich vom verletzten Bereich ausbreiten, Taubheitsgefühl in der Region und die Unfähigkeit, das betroffene Bein zu belasten. Auch wiederkehrende Verletzungen der Oberschenkelmuskulatur sollten von einem Arzt untersucht werden.