Eine Bochdalek-Hernie ist ein potenziell lebensbedrohlicher angeborener Defekt, bei dem das Zwerchfell nicht richtig schließt. Dadurch können Bauchorgane und andere Gewebe nach oben in die Brusthöhle gedrückt werden. Ein Baby, das mit einer Bochdalek-Hernie geboren wird, kann aufgrund einer schlecht entwickelten Lunge und des Drucks durch vorgewölbte Organe extreme Atembeschwerden haben. Oft ist eine Notoperation erforderlich, um den Bauchinhalt in seine normale Ausrichtung zu bringen und die Öffnung im Zwerchfell dauerhaft zu verschließen. Die meisten Säuglinge, die sofort behandelt werden, können sich normal erholen und entwickeln.
Die Ursachen von Bochdalek-Hernien sind nicht vollständig geklärt, aber Ärzte glauben, dass mehrere Faktoren zu Zwerchfelldeformitäten beitragen können. Eine Hernie kann aufgrund einer zufälligen genetischen Mutation, die die Organentwicklung beeinflusst, eines Vitamin-A-Mangels oder einer angeborenen Stoffwechselstörung auftreten. Die Unterseite des Zwerchfells schließt sich normalerweise um die achte Schwangerschaftswoche, und es wird angenommen, dass Entwicklungsprobleme, die zu Hernien führen, etwa zwei Wochen früher auftreten. Es ist üblich, dass Säuglinge auch mit zusätzlichen Problemen wie Herzfehlern oder einer deutlich unterentwickelten Lunge geboren werden.
Manchmal ist es Ärzten möglich, eine Bochdalek-Hernie mit Ultraschall und anderen bildgebenden Verfahren zu erkennen, während sich der Fötus noch im Mutterleib befindet. In den meisten Fällen ist jedoch erst nach der Geburt bekannt, dass ein Baby ein großes Problem hat. Bei der Geburt kann das Kind Anzeichen von Atembeschwerden und eine schnelle Herzfrequenz zeigen. Seine Haut kann aufgrund des Sauerstoffmangels im Blutkreislauf blau gefärbt sein. Babys können auch schlaff sein und nicht weinen und ihre Augen nicht öffnen.
Ein Ärzteteam kann eine Bochdalek-Hernie durch eine körperliche Untersuchung schnell diagnostizieren. Der Bauch fühlt sich normalerweise leer an und lässt sich leicht zusammendrücken, wenn die Organe zu weit oben in der Brust liegen. Ein Arzt kann mit einem Stethoskop auch Darmgeräusche in der Brust hören. Wenn der Patient stabil genug ist, können Röntgenaufnahmen des Brustkorbs oder Computertomographie-Scans angefertigt werden, um eine Zwerchfelldeformität zu bestätigen.
Das erste Behandlungsziel ist die Stabilisierung der Atmung durch Sauerstofftherapie oder Herz-Lungen-Wiederbelebung. Wenn das Herz nicht richtig funktioniert, kann eine Bypass-Maschine erforderlich sein, um die Blutzirkulation zu erhalten. Die Operation zur Reparatur einer Bochdalek-Hernie ist ein heikles Verfahren, bei dem die Brusthöhle aufgeschnitten und der Darm, die Nieren, der Magen und andere Organe manuell fixiert werden. Anschließend wird das Loch im Zwerchfell vernäht und die Operationswunde verschlossen. In den Tagen nach der Operation sind Überwachung und Behandlung rund um die Uhr wichtig, damit keine Komplikationen auftreten.