Entstellung ist ein Zustand, bei dem das körperliche Erscheinungsbild einer Person erheblich und merklich geschädigt wurde. Eine Person kann durch eine Krankheit, einen Geburtsfehler oder einen Unfall entstellt sein, und obwohl eine Entstellung an jedem Körperteil auftreten kann, wird sie oft mit Körperteilen in Verbindung gebracht, die für die Öffentlichkeit sichtbar sind, wie das Gesicht oder die Gliedmaßen . Eine Person kann auch als entstellt bezeichnet werden, wenn ihre Körperhaltung oder ihr Gang durch eine Krankheit beeinträchtigt ist, die sich erheblich von der anderer unterscheidet. Wenn eine Person diesen Zustand erlebt, kann sie Schwierigkeiten haben, mit Problemen im Zusammenhang mit dem Körperbild und der Art und Weise, wie sie von anderen wahrgenommen wird, umzugehen. Entstellte Menschen haben möglicherweise Schwierigkeiten, zwischenmenschliche Beziehungen aufzubauen, und haben möglicherweise auch Schwierigkeiten, beruflichen Erfolg zu erzielen. Einige Bereiche der Medizin, wie die plastische Chirurgie und die Dermatologie, haben große Fortschritte bei der Behandlung von Menschen mit entstellenden Erkrankungen und bei der Wiedereingliederung in die Gesellschaft gemacht.
In einigen Kulturen kann eine Entstellung als Zeichen von Verflucht betrachtet werden oder andere negative Konnotationen haben, die entstellte Personen einer schweren sozialen und religiösen Diskriminierung und Ausgrenzung aussetzen können, sogar innerhalb ihrer eigenen Familie. Selbst in Ländern, in denen Entstellung keinen Einfluss auf den inneren Charakter oder die spirituelle Situation des Einzelnen hat, kann es vorkommen, dass eine betroffene Person an den Rand gedrängt wird, da andere Menschen oft eine unbewusste negative Reaktion auf ihren Zustand haben. Sowohl entstellte Kinder als auch Erwachsene können aufgrund ihres unterschiedlichen Aussehens Spott und Belästigung erfahren. Es kann auch für entstellte Personen schwierig sein, erfolgreich romantische Beziehungen zu führen, was zu Gefühlen der Einsamkeit und Isolation beitragen kann. Selbst an Orten, an denen Antidiskriminierungsgesetze Arbeitgebern verbieten, Personen aufgrund ihrer Entstellung zu diskriminieren, kann es für eine Person mit beeinträchtigtem Aussehen immer noch schwierig sein, beruflich gut abzuschneiden, insbesondere wenn die Position, die sie innehat, eine erhebliche Interaktion mit die Öffentlichkeit.
Bei der Bewältigung der sozialen und psychologischen Folgen der Entstellung können viele Betroffene eine Psychotherapie sowie spezialisierte medizinische und kosmetische Hilfe in Anspruch nehmen. Dermatologen, plastische Chirurgen und Orthopäden können daran arbeiten, Entstellungen zu minimieren, während medizinische Kosmetiker Einzelpersonen dabei helfen können, entstellende Zustände mit der Verwendung von Kosmetika zu tarnen. Zusätzlich zu diesen Ressourcen können Beratung und Psychotherapie Einzelpersonen bei der Entwicklung des Selbstwertgefühls und der Bewältigung von Problemen wie Depressionen unterstützen.