Makulopathie ist jede Erkrankung der Makula, eines Bereichs im Zentrum der Netzhaut, der für ein genaues Sehen verantwortlich ist. Die Netzhaut ist ein lichtempfindliches Gewebe, das die innere Oberfläche des Auges auskleidet, und die Makula ist ein gelber, ovaler Bereich mit einem Durchmesser von etwa fünf Millimetern. Während Schäden an anderen Netzhautbereichen zu einem vorübergehend unbemerkten Verlust des peripheren Sehvermögens führen können, führt die Makulopathie zu einer zentralen Sehbehinderung, die der Patient normalerweise sofort bemerkt.
Eine der häufigsten Erkrankungen der Makula ist die Makuladegeneration, bei der sich der Sehverlust mit der Zeit verschlechtert. Die Makuladegeneration ist in der Regel eine altersbedingte, abgekürzte AMD oder ARMD. Die Makuladegeneration beginnt, wenn sich auf der Makula kleine gelbe oder weiße Ablagerungen bilden, die Drusen genannt werden. Die meisten Menschen über 40 haben einige kleine Drusen ohne Auswirkungen auf ihr Sehvermögen, eine Situation, die als altersbedingte Makulopathie bezeichnet wird. Eine altersbedingte Makulopathie entwickelt sich eher zu einer fortgeschrittenen Makuladegeneration, wenn die Drusen groß und weich und nicht klein und hart sind.
Makuladegeneration führt zur Bildung von Makulalöchern, die zu blinden Flecken im zentralen Sehen führen. Makulalöcher können auch durch ein Trauma verursacht werden, obwohl die Inzidenz gering ist. Wenn durch einen schweren Schlag die zur Makula führenden Blutgefäße geschädigt werden, kann es ebenfalls zu Sehverlust kommen. Malattia Leventinese, auch Doyne-Honigwaben-Netzhautdystrophie genannt, ist eine Form der erblichen Makuladegeneration, bei der sich Drusen im frühen Erwachsenenalter zu bilden beginnen. Die Drusen bilden schließlich ein Wabenmuster auf der Makula, und wie die AMD führt Malattia Leventinese zu einem irreversiblen Sehverlust.
Makulakräuseln ist eine weitere relativ häufige Form dieser Erkrankung, insbesondere bei der älteren Bevölkerung. Makulakräuseln treten entweder aufgrund einer Veränderung des Glaskörpers, der klaren Gelee im Augapfel oder als Symptom von Diabetes auf. Im Gegensatz zur Makuladegeneration ist die Makuladegeneration normalerweise vollständig heilbar, es sei denn, sie ist sehr fortgeschritten.
Makulakräuselung ist durch eine Konvergenz von Zellen an der Makula gekennzeichnet, die sich dann wegziehen und viele Makulasymptome verursachen. Die Zellschicht kann sich straffen und die Makula falten oder kräuseln, oder sie kann zu einem Makulaödem oder einer Schwellung führen. Makulaödem ist die Ansammlung von Flüssigkeit und Proteinen auf oder unter der Makula, die zu einer verdeckten zentralen Sicht führen kann. Ein weiteres mögliches Symptom ist die Zellophan-Makulopathie, bei der sich eine dünne, glänzende Membran über der Netzhaut bildet und die Sicht des Patienten verdeckt.