Speichelaustausch ist ein Begriff, der verwendet wird, um jede Situation zu beschreiben, in der der Speichel einer Person auf eine andere Person übertragen wird. Manchmal kann dies direkt sein, durch Handlungen wie Küssen, aber es kann auch indirekt sein, indem Speichel von einer Person zu einem Objekt und dann zu einer anderen Person fließt. Ein Austausch von Speichel ist oft eine Ursache für eine Infektionsübertragung, da Speichel Viren und Bakterien tragen kann.
Generell gibt es viele verschiedene Möglichkeiten, wie ein Speichelaustausch stattfinden kann. Das häufigste Beispiel, an das die Leute im Allgemeinen denken, ist der Kuss, aber es gibt auch andere. Wenn beispielsweise nacheinander gegessen wird oder Utensilien von einer Person zur anderen weitergegeben werden, besteht in der Regel eine geringe Möglichkeit des Speichelaustauschs. In einigen Fällen findet auch ein indirekter Speichelaustausch bei Kindern statt, die möglicherweise stark dazu neigen, auf ihrem Spielzeug zu kauen. Menschen, die diese Angewohnheit bis ins Erwachsenenalter tragen und an ihren Kugelschreibern oder Bleistiften kauen, können ihren Speichel auch versehentlich an andere weitergeben.
Der menschliche Mund kann manchmal eine beträchtliche Menge an Bakterien enthalten. Dies liegt zum Teil an Feuchtigkeit und zum Teil daran, dass gelegentlich Lebensmittel in den Zähnen stecken bleiben können. Zähneputzen und Mundhygiene können in dieser Hinsicht möglicherweise helfen, aber es wird im Allgemeinen nicht als narrensicher angesehen. Wenn ein Speichelaustausch stattfindet, können einige dieser Bakterien von einer Person zur anderen übertragen werden, was in einigen Fällen zu ernsthaften Problemen führen kann.
Einige der im Mund lebenden Mikroorganismen können zu schwerwiegenden bakteriellen Erkrankungen führen, und es gibt auch einige Viruserkrankungen, die durch den Speichel übertragen werden können. Im Allgemeinen können die meisten Dinge, die durch den Schleimaustausch übertragen werden können, wie beispielsweise Erkältungen oder Grippe, auch durch den Speichel übertragen werden. Das Küssen oder Trinken nach Erkrankten kann also im Allgemeinen genauso gefährlich sein wie das Anniesen, manchmal sogar noch gefährlicher.
Wenn es um Infektionskrankheiten geht, die durch Speichelaustausch übertragen werden, ist das klassischste Beispiel wahrscheinlich die Mononukleose, die aufgrund dieser häufigen Übertragungsmethode manchmal als Kusskrankheit bezeichnet wird. Eine weitere ziemlich häufige und manchmal schwere Krankheit, von der bekannt ist, dass sie häufig durch den Speichelaustausch geht, ist die Halsentzündung. Insgesamt schlagen Ärzte im Allgemeinen vor, dass Menschen einige Vorsichtsmaßnahmen treffen, um einen Speichelaustausch zu vermeiden, wenn eine bekannte Ansteckung vorliegt, einschließlich der Vermeidung von Dingen wie Küssen und Essen mit denselben Utensilien.