Typischerweise durch die Beeinträchtigung der Lesegeschwindigkeit, Genauigkeit und des Leseverständnisses gekennzeichnet, können Lesestörungen jedes Alter und jede Bevölkerungsgruppe betreffen. Wenn eine Person eine Lesestörung hat, kann sie normalerweise keine Leseaufgaben ausführen, die ihrem Intelligenzniveau entsprechen. Es gibt zwei grundlegende Arten von Lesestörungen: Leseprobleme und Leseverständnisprobleme. Beide Arten können typischerweise im Kindesalter diagnostiziert werden, und es stehen Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung.
Lesestörungen können die schulischen Leistungen, die täglichen Aktivitäten und das Selbstwertgefühl eines Kindes erheblich beeinträchtigen. Sie unterscheiden sich von anderen Arten von Lernstörungen wie geistiger Retardierung oder Aufmerksamkeitsdefizitstörung, weil zwischen dem erwarteten Leistungsniveau und den tatsächlichen Ergebnissen basierend auf der Intelligenz der Person eine Lücke besteht. Lesestörungen können eine Person auf vielen verschiedenen Ebenen und Extremen betreffen. Einige Forscher behaupten, dass bis zu 50 Prozent der Fälle von Lesestörungen vererbt werden.
Leseprobleme wie Schwierigkeiten beim Verstehen von Lauten, Buchstaben und Wörtern werden manchmal als Legasthenie bezeichnet. Legasthenie kann auch Rechtschreibung und Schreiben beeinträchtigen. Einige Symptome dieser Art von Lesestörung sind Probleme mit der Buchstaben- und Worterkennung, langsame Lesegeschwindigkeit, Umkehrung von Wörtern oder Buchstaben beim Lesen und Schwierigkeiten beim lauten Aussprechen von Wörtern (phonics).
Leseverständnisprobleme umfassen Schwierigkeiten, die Bedeutung von Wörtern, Sätzen und Absätzen zu verstehen. Zu den Symptomen dieser Lesestörung gehören Nachbesserung des Wortschatzes, Gedächtnisprobleme, das Auslassen von Wörtern beim Vorlesen und ein schlechtes Verständnis des Gelesenen. Diese Art von Lesestörung kann schwieriger zu erkennen sein als Legasthenie und wird manchmal fehldiagnostiziert.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, die verschiedenen Lesestörungen zu erkennen und zu diagnostizieren. Das Erlernen des Lesens umfasst mehrere Komponenten, wie die Koordination der Augenmuskeln, das visuelle Gedächtnis, die Fähigkeit zur Sequenzierung, die Integration visueller Hinweise mit erlernter Phonetik und die Assoziation von Klängen mit Bedeutungen. Wenn ein Teil des Prozesses gestört wird, treten Lesestörungen auf. Betroffene Personen haben typischerweise Symptome wie Schwierigkeiten beim Erkennen von Wörtern, Probleme mit der Wortbedeutung, Rechtschreibprobleme, Übersetzung von Wörtern oder Buchstaben und schlechtes Verständnis.
Bei Lesestörungen gibt es Behandlungsmöglichkeiten. Eine vollständige Bewertung des Hörens, Sehens und der Intelligenz des Kindes sollte durchgeführt werden, um festzustellen, ob andere Lernbehinderungen vorliegen, die die Lesefähigkeit beeinträchtigen. Einige Kinder haben auch Autismus oder Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS). Sobald das Problem lokalisiert ist, kann ein spezifisches Behandlungsprogramm erstellt werden. Die Behandlung kann Medikamente, individuelle Nachhilfe, korrigierende Leseübungen und positive Verstärkung umfassen.