Das Multiple Myelom ist eine Art von Blutkrebs, die die Plasmazellen im Knochenmark angreift. Diese Erkrankung macht etwa ein Prozent aller Krebsarten aus, wobei etwa zwei Prozent der Krebstodesfälle auf das multiple Myelom zurückzuführen sind. Wie andere Krebsarten ist dieser Zustand nicht heilbar, aber er kann behandelt werden, wobei die Prognose des Patienten je nach Stadium des Krebses variiert. Patienten mit multiplem Myelom benötigen in der Regel eine sorgfältige Überwachung, um ein Fortschreiten der Erkrankung zu verhindern.
Plasmazellen sind extrem wichtig, da sie Antikörper für das Immunsystem bilden. Bei einem gesunden Menschen sind etwa fünf Prozent der Zellen in Knochenkarren Plasmazellen; bei einem Patienten mit multiplem Myelom kann sich diese Zahl verdoppeln, was zu sehr ernsten Gesundheitsproblemen führen kann. Die Fülle von Plasmazellen kann zu Anämie führen und verursacht auch Läsionen in den Knochen, die sie anfällig für Brüche machen können. Das Multiple Myelom verursacht auch häufig Tumore.
Die Symptome dieser Erkrankung können zunächst subtil sein. Knochenschmerzen sind oft das erste Anzeichen, zusammen mit Müdigkeit. Lässt man die Erkrankung unbehandelt fortschreiten, können bei Patienten durch den erhöhten Kalziumspiegel im Blut, der durch die Auflösung von Knochen entsteht, neurologische Probleme auftreten. Es ist auch üblich, abnormale Proteine im Blut zu sehen, wenn Patienten getestet werden, und die Erkrankung verursacht oft auch Nierenprobleme.
Möglicherweise hören Sie auch diesen Zustand, der als Plasmazell-Myelom, MM (für Multiples Myelom) oder Kahler-Krankheit bezeichnet wird. In allen Fällen haben Ärzte je nach Patient unterschiedliche Behandlungsempfehlungen. In Fällen, in denen Patienten beispielsweise asymptomatisch sind, können Ärzte sie möglicherweise einfach überwachen. Bei Patienten mit aktiven Problemen im Zusammenhang mit multiplem Myelom können verschiedene Medikamente verschrieben werden, um Probleme wie dünner werdende Knochen und Nierenversagen zu behandeln. Um das Myelom selbst anzugreifen, kann ein Arsenal an Behandlungen eingesetzt werden, darunter Bestrahlung, Chemotherapie, Stammzelltransplantation, Thalidomid, Bortezomid und Lenalidomid.
Männer und Menschen schwarzer Abstammung neigen dazu, häufiger an multiplem Myelom zu erkranken als andere. Leider ist der Zustand für viele Patienten durch einen Rückfall gekennzeichnet. Die Ursache der ursprünglichen Mutation, die das Multiple Myelom auslöst, ist inzwischen bekannt, obwohl Forscher versuchen, mehr über diese und andere Krebsarten zu erfahren, um Prävention und bessere Behandlung zu ermöglichen.