Eine goldene Bräune gilt in vielen Kulturen als attraktiv und als Zeichen guter Gesundheit. Um diesen Look das ganze Jahr über zu erreichen, verwenden viele Menschen Solarien. Nur wenige Minuten alle paar Tage können auch mitten im Winter schnell und einfach eine dunklere Haut hinterlassen. Einige Leute halten dies für eine sicherere Alternative zum Bräunen im Freien unter der Sonne, aber das stimmt nicht. Sie sind mindestens genauso gefährlich wie das Bräunen im Freien, wenn nicht sogar noch gefährlicher.
Eine Solariumnutzung setzt die Haut unglaublich hohen Mengen an ultraviolettem (UV) Licht aus, sowohl UVA- als auch UVB-Strahlen. Diese Strahlen führen zu gefährlichen Mengen an Hautschäden, die die Bräune erzeugen. Die UV-Strahlen schädigen die Hautzellen, die mehr Pigment als normal produzieren. Auch in der kurzen Zeit im Solarium ist die Haut einer hohen Strahlenbelastung ausgesetzt.
Hautschäden und UV-Strahlung können das Hautkrebsrisiko einer Person erhöhen. Frauen, die sich mindestens einmal im Monat bräunen, entwickeln ein um 55 % höheres Melanom, eine der tödlichsten Formen von Hautkrebs. Hautkrebs wird durch geschädigte Hautzellen verursacht, oft das Produkt zu viel UVA- und UVB-Strahlen. Auch die Verwendung von Sonnenschutzmitteln kann das Sonnenkrebsrisiko nicht vollständig beseitigen.
Weniger bekannte Gefahren von Solarien können genauso besorgniserregend sein wie Hautschäden. Die UV-Strahlung kann zu Augenschäden führen, insbesondere wenn die Augen nicht von einer speziell entwickelten Schutzbrille abgedeckt werden. Die Verwendung einer Sonnenbrille oder auch nur das Schließen der Augen bietet keinen ausreichenden Schutz. Grauer Star, Hornhautverbrennungen und sogar Netzhautschäden sind potenzielle Risiken einer Bräunung ohne Augenschutz.
Die Einnahme bestimmter Medikamente wie Antibiotika, Beruhigungsmittel und Blutdruckmedikamente kann eine Person anfälliger für UV-Strahlen machen. Hellhäutige oder leicht brennende Personen haben möglicherweise auch ein höheres Risiko für schwere Hautschäden. Glücklicherweise bieten immer mehr Sonnenstudios eine sicherere Alternative an. Spray-on-Bräune können in wenigen Minuten aufgetragen werden und sorgen für eine gesund aussehende Bräune ohne die Risiken.
Es gibt keine Vorschriften für die Nutzung von Solarien, was sie noch gefährlicher macht. Trotz des Risikos entscheiden sich manche Menschen dafür, sich mehrmals pro Woche zu bräunen, was ihr Risiko für Hautschäden, vorzeitiges Altern und Krebs erheblich erhöht. Wer sich zum Bräunen entscheidet, sollte daran denken, einen Sonnenschutz mit hohem Lichtschutzfaktor (LSF) und Breitbandschutz zu verwenden, eine Bräunungsbrille zu tragen und die Zeit in Bräunungskabinen zu begrenzen, um die Risiken zu reduzieren.