Chronisch hohe Cortisolspiegel können zu einer Reihe von unerwünschten Nebenwirkungen führen. Zu den Nebenwirkungen von Cortisol zählen Gewichtszunahme oder Depressionen. Sie können auch kurzfristige Auswirkungen auf die Gedächtnisbildung oder den Abruf haben und können sogar zu einem langfristigen Gedächtnisverlust führen. Medizinisch verabreichtes Cortisol, Hydrocortison genannt, kann die Nebenwirkungen von Gewichtszunahme, Depression oder Hauterkrankungen haben.
Cortisol ist eine Art von Hormon, das von den Nebennieren als Reaktion auf Stresssituationen ausgeschüttet wird, die von intensivem Training über Diäten bis hin zu emotionalem Stress alles umfassen können. Es ist wichtig, dass es dem Körper hilft, mit Stress umzugehen, indem es den Abbau von Proteinen, Kohlenhydraten und Fetten fördert, um schnelle Energie zu erzeugen. Das Hormon ist auch an vielen wichtigen Körperfunktionen beteiligt, wie der Verarbeitung von Kohlenhydraten und der Aufrechterhaltung des Blutzuckerspiegels.
Bei medikamentöser Verabreichung wird Cortisol als Hydrocortison bezeichnet. Es wird oft verschrieben, um Entzündungen zu lindern und Arthritis, Allergien und Asthma zu behandeln. Es wird auch bei der Behandlung einiger Krebsarten eingesetzt.
Die Nebenwirkungen von Cortisol, wenn es als Hydrocortison verabreicht wird, sind vielfältig. Häufige Nebenwirkungen sind erhöhter Appetit oder Gewichtszunahme sowie Schwellungen im Gesicht oder am Hals. Das Medikament kann auch einige psychische Nebenwirkungen wie Depressionen haben, und zu viel Hydrocortison kann die Rate des Alkohol- oder Drogenmissbrauchs erhöhen. Seltenere Nebenwirkungen sind ein Brennen oder Jucken der Haut, die Bildung von Blutblasen auf der Haut oder Taubheitsgefühl in den Fingern.
In Stresssituationen schüttet der Körper Cortisol aus. Probleme entstehen, wenn Personen chronisch oder übermäßig gestresst sind und zu viel Cortisol über einen zu langen Zeitraum ausgeschüttet wird. Zu den Nebenwirkungen von Cortisol gehören eine schlechte Gedächtnisbildung und Gedächtnisabruf. Dies liegt daran, dass das Cortisol im Körper so viel Glukose oder Treibstoff für den Körper wie möglich an die Muskeln sendet und daher das Gehirn weniger Treibstoff hat, was es schwieriger macht, neue Erinnerungen zu erzeugen. Cortisol hat auch eine Wirkung auf Neurotransmitter und beeinträchtigt die Fähigkeit, Langzeiterinnerungen abzurufen.
Die Nebenwirkungen eines chronisch hohen Cortisolspiegels können sogar Hirnschäden umfassen. Cortisol reduziert die Kraftstoffmenge, die das Gehirn erreicht, was im Laufe der Zeit den Hippocampus schädigen kann. Der Hippocampus ist ein Teil des Gehirns, der mit dem Gedächtnis verbunden ist. Diejenigen, die im Laufe ihres Lebens einen chronisch hohen Cortisolspiegel aufweisen, haben mit zunehmendem Alter ein höheres Risiko für Gedächtnisverlust und Alzheimer-Krankheit.
Hohe Cortisolspiegel können sich auch auf die Gewichtszunahme auswirken, insbesondere bei Frauen. Studien zeigen, dass Frauen mit chronisch hohen Cortisolspiegeln eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, Fett in ihren Bauchregionen zu bekommen. Eine Gewichtszunahme tritt auch auf, weil Cortisol den Abbau und die Verwendung von Glukose fördert. Wenn diese Glukose aufgebraucht ist, wird der Appetit ausgelöst, was zu einer höheren Kalorienaufnahme als normalerweise führt.
Zu den Nebenwirkungen von Cortisol gehören auch Bluthochdruck oder Bluthochdruck, Depressionen und verstärkte prämenstruelle Symptome bei Frauen. Es ist wichtig, den Stresspegel zu kontrollieren, um sowohl die lang- als auch die kurzfristigen Nebenwirkungen von Cortisol zu vermeiden. Einige Möglichkeiten, mit Stress umzugehen, sind Meditation oder Bewegung.